La exploración física general es una parte fundamental de la evaluación veterinaria, proporcionando información valiosa sobre el estado de salud de nuestros pacientes caninos y felinos.
En esta guía completa, veremos una visión detallada de los pasos clave para realizar una exploración física exhaustiva y precisa en perros y gatos.
Cómo valorar la actitud del paciente
La actitud del paciente al ser examinado puede proporcionar pistas importantes sobre su bienestar. Observar si el animal está alerta, deprimido, ansioso o agresivo puede ayudar a identificar posibles problemas subyacentes, como dolor, estrés o enfermedad.
- Alerta: En este estado, el paciente está completamente consciente de su entorno y responde activamente a los estímulos. Un animal alerta estará atento y receptivo, mostrando interés en su entorno y en las interacciones con el veterinario y su entorno.
- Obnubilación: La obnubilación se refiere a un estado de confusión o desorientación leve. El paciente puede parecer menos alerta de lo normal y mostrar signos de distracción o falta de atención. Aunque puede responder a estímulos, su respuesta puede ser lenta o inadecuada.
- Estupor: El estupor es un estado más profundo de disminución de la conciencia, en el que el paciente está somnoliento o adormilado. Puede parecer desorientado y responder de manera mínima o ausente a los estímulos externos. Los movimientos pueden ser lentos o limitados.
- Coma: El coma es el estado más grave de depresión de la conciencia, en el que el paciente está inconsciente y no responde a estímulos externos. Puede estar completamente inmóvil y no mostrar signos de actividad cerebral consciente. El coma puede ser causado por diversas condiciones médicas graves y requiere atención médica inmediata.
Peso y condición corporal
Determinar el peso y la condición corporal es esencial para evaluar la salud general de un animal. El peso adecuado y la condición corporal óptima son indicadores de un buen estado nutricional y pueden ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con la obesidad o la desnutrición.
(insertar imagen de condición corporal)
Porcentaje de hidratación
Evaluar el estado de hidratación del paciente es crucial, especialmente en casos de deshidratación aguda o crónica. La piel elástica y las membranas mucosas húmedas son signos de una buena hidratación, mientras que la piel arrugada y las mucosas secas pueden indicar deshidratación.
(insertar imagen de porcentaje de hidratación)
Exploración de mucosas
La exploración de las mucosas, como las encías, el interior de los párpados, la vagina o el prepucio, puede revelar información sobre la circulación sanguínea y la oxigenación de los tejidos. Mucosas pálidas o cianóticas pueden indicar problemas circulatorios o respiratorios.
También miraremos el tiempo de relleno capilar, que en condiciones normales es menor a dos segundos.
Exploración de nódulos linfáticos
Palpar los nódulos linfáticos puede ayudar a detectar inflamación o agrandamiento, lo que podría ser indicativo de infección, inflamación o incluso neoplasia.
Normalmente hay 3 palpables: mandibular, preescapular y poplíteo), y los no palpables suelen ser: parotídeo, retrofaríngeo, axilar e inguinal. La presencia de que estos últimos nódulos linfáticos sean palpables puede requerir una evaluación más profunda para determinar la causa subyacente.
Frecuencia del pulso y frecuencia respiratoria
La frecuencia del pulso y respiratoria son parámetros vitales que proporcionan información sobre la función cardiovascular y respiratoria. Una frecuencia cardíaca y respiratoria dentro de los rangos normales es indicativa de una buena salud cardiovascular y pulmonar.
- Frecuencia cardíaca (FC):
- Perros: 60-160 latidos por minuto (lpm)
- Gatos: 140-200 lpm
- Frecuencia respiratoria (FR):
- Perros: 10-30 respiraciones por minuto (rpm)
- Gatos: 20-42 rpm
Normalmente, en la arteria femoral, notaremos si el pulso cardíaco es fuerte o débil.
Palpación del abdomen
La palpación abdominal puede revelar la presencia de masas, dolor o distensión abdominal, que podrían ser signos de enfermedades abdominales como obstrucciones, hernias o trastornos gastrointestinales.
También valoraremos la contracción de la pared abdominal como respuesta dolorosa.
Auscultación respiratoria y cardiaca
La auscultación de los sonidos respiratorios y cardíacos es esencial para evaluar la función pulmonar y cardiovascular. Los sonidos anormales, como crepitaciones pulmonares o soplos cardíacos, pueden indicar problemas subyacentes que requieren atención médica.
En la auscultación cardíaca, empezaremos por el lado izquierdo, y auscultamos sus 3 focos cardíacos: mitral, pulmonar y aórtico.
En el lado derecho, auscultamos el foco tricúspide
Medición de la temperatura
La temperatura corporal es un indicador clave del estado de salud del paciente. La fiebre o la hipertermia puede ser indicativa de infección o inflamación, mientras que la hipotermia puede ser un signo de shock o enfermedad grave.
- Temperatura corporal normal:
- Perros: 37,5-3,2°C
- Gatos: 38,0-39,2°C
Conclusiones
Realizar una exploración física general completa y sistemática es fundamental para identificar posibles problemas de salud en perros y gatos. Cada aspecto de la exploración proporciona información valiosa que puede guiar el diagnóstico y el plan de tratamiento. Recordad siempre utilizar un enfoque cuidadoso y compasivo al realizar la exploración física de vuestros pacientes.
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Referencias:
- Thrall, M.A., Weiser, G., Allison, R.W., & Campbell, T.W. (2012). Veterinary Hematology and Clinical Chemistry (2nd ed.). Wiley-Blackwell.
- Raffe, M.R., & Nachreiner, R.F. (2013). Schalm’s Veterinary Hematology (6th ed.). Wiley-Blackwell.
