El hiperadrenocorticismo, también conocido como enfermedad de Cushing, es una afección endocrina común en perros y gatos que resulta de una producción excesiva de glucocorticoides por las glándulas suprarrenales.
En este artículo, exploraremos en detalle qué es el hiperadrenocorticismo, sus posibles causas, las pruebas recomendadas para su diagnóstico, los enfoques terapéuticos disponibles y mucho más.
¿Qué es el hiperadrenocorticismo?
El hiperadrenocorticismo es una enfermedad endocrina caracterizada por una producción excesiva de glucocorticoides por parte de las glándulas suprarrenales.
Esta sobreproducción puede ser causada por un tumor en la glándula pituitaria (hipófisis) que estimula en exceso las glándulas suprarrenales, o por un tumor directamente en las glándulas suprarrenales. Las causas también pueden ser iatrogénicas.
Causas del hiperadrenocorticismo
El hiperadrenocorticismo, también conocido como enfermedad de Cushing, puede ser desencadenado por una variedad de factores, tanto endógenos como exógenos. Aquí explicaremos en detalle las posibles causas de esta afección endocrina en perros y gatos:
Causas endógenas
- Tumores hipofisarios: En muchos casos, el hiperadrenocorticismo en perros y gatos es resultado de tumores en la glándula pituitaria (hipófisis). Estos tumores secretan una cantidad excesiva de la hormona adrenocorticotropa (ACTH), que estimula las glándulas suprarrenales para producir cortisol en exceso. Esta forma de la enfermedad se conoce como hiperadrenocorticismo dependiente de ACTH o hipofisario.
- Tumores suprarrenales: En otros casos, el hiperadrenocorticismo puede ser causado por tumores en las glándulas suprarrenales mismas. Estos tumores pueden ser adenomas o carcinomas. En estos casos, las glándulas suprarrenales producen cortisol de manera independiente, sin el estímulo de la ACTH. Esta forma de la enfermedad se conoce como hiperadrenocorticismo independiente de ACTH o suprarrenal.
Causas exógenas (iatrogénicas)
Además de las causas endógenas mencionadas anteriormente, el hiperadrenocorticismo también puede ser provocado por el uso excesivo o prolongado de corticosteroides exógenos.
Estos medicamentos se utilizan comúnmente en el tratamiento de una variedad de condiciones médicas, como enfermedades inflamatorias, alergias y trastornos autoinmunes. Sin embargo, el uso indiscriminado de corticosteroides puede llevar a la supresión de la función normal de las glándulas suprarrenales y, en última instancia, al desarrollo de hiperadrenocorticismo iatrogénico.
Diagnóstico y pruebas recomendadas
El diagnóstico del hiperadrenocorticismo en perros y gatos puede requerir una combinación de pruebas, que incluyen:
- Perfil hormonal: Se pueden realizar análisis de sangre para medir los niveles de cortisol y ACTH en circulación.
- Prueba de supresión de dexametasona: Se administra dexametasona al paciente y se miden los niveles de cortisol en sangre para evaluar la capacidad del organismo para suprimir la producción de cortisol.
- Prueba de estimulación con ACTH: Se administra ACTH al paciente y se miden los niveles de cortisol en sangre para evaluar la respuesta de las glándulas suprarrenales.
Enfoques terapéuticos
Cada paciente y cada caso clínico hay que evaluarlo de forma personalizada. Pero en general, podemos decir que el tratamiento del hiperadrenocorticismo en perros y gatos puede incluir:
- Tratamiento médico: Los medicamentos como el trilostano y el mitotano pueden ser utilizados para inhibir la producción de cortisol por las glándulas suprarrenales.
- Cirugía: En casos seleccionados, la extirpación quirúrgica de los tumores suprarrenales o pituitarios puede ser necesaria para controlar la enfermedad.
- Radioterapia: La radioterapia puede ser una opción para el tratamiento de tumores hipofisarios resistentes a la cirugía.
Tabla de referencia: tratamiento del hiperadrenocorticismo en perros y gatos
| Medicamento | Dosis Perros | Dosis Gatos | Vía de Administración |
| Trilostano | 2-10 mg/kg, cada 12-24 horas | 5-10 mg/kg, cada 24 horas | Oral |
| Mitotano | 50-75 mg/m^2, diariamente | No recomendado | Oral |
| Dexametasona | Variable | Variable | Oral, Inyectable |
Conclusiones
El hiperadrenocorticismo es una enfermedad endocrina compleja que requiere una evaluación y tratamiento adecuados. Es fundamental desarrollar un plan de tratamiento personalizado que aborde las necesidades específicas de cada paciente.
Referencias
- Feldman EC, Nelson RW. Canine and Feline Endocrinology and Reproduction. 4th ed. Elsevier; 2015.
- Peterson ME, Kintzer PP. Small Animal Endocrinology. 3rd ed. Elsevier; 2014.
- Rijnberk A, Kooistra HS. Clinical Endocrinology of Dogs and Cats. 2nd ed. Schlütersche; 2010.
