La hipersalivación en gatos, también llamada salivación excesiva, es un síntoma que puede aparecer por motivos variados. Aunque en algunos casos puede estar relacionado con factores inofensivos, como el estrés temporal, en otros puede ser una señal de alerta sobre un problema de salud subyacente.
Reconocer las causas y que las familias busquen atención veterinaria oportuna es clave para garantizar el bienestar del animal. ¡Y cuanto más sepamos mejor vamos a poder ayudarles! Así que, vamos a hablar de todo lo que necesitas saber sobre la hipersalivación en gatos.
¿Qué es la hipersalivación en gatos?
La hipersalivación es el exceso de producción de saliva que desborda de la boca del gato. Si bien es normal que los gatos produzcan algo de saliva mientras comen o se acicalan, cuando esta situación se vuelve persistente o exagerada, es necesario investigar las razones detrás de este cambio.
Principales causas de la hipersalivación en gatos
Entre las principales causas por las que se pueden producir este síntoma se encuentran:
Factores benignos
- Estrés o ansiedad
Los gatos son animales sensibles y pueden reaccionar al estrés, como los viajes o la visita al veterinario, produciendo más saliva de lo habitual. - Estímulos gustativos intensos
Algunos alimentos o medicamentos con sabores desagradables pueden desencadenar salivación temporal.
Problemas orales
- Enfermedades dentales
El sarro, las infecciones en las encías o los abscesos pueden causar dolor y un aumento en la producción de saliva como reflejo. - Lesiones bucales
Heridas causadas por objetos extraños, quemaduras químicas o úlceras pueden irritar la mucosa y provocar hipersalivación. - Tumores o masas
Las neoplasias orales, aunque menos frecuentes en gatos que en perros, pueden ser una causa importante de salivación excesiva.
Trastornos gastrointestinales
- Náuseas
Situaciones como enfermedades hepáticas, pancreatitis o insuficiencia renal pueden causar malestar digestivo y salivación excesiva. - Reflujo gastroesofágico
El ácido gástrico que regresa al esófago puede irritar y provocar síntomas como salivación y regurgitación.
Intoxicaciones y medicamentos
- Envenenamientos
La exposición a plantas tóxicas, productos químicos o alimentos peligrosos para gatos puede desencadenar este síntoma. - Medicamentos
Algunos fármacos, especialmente si tienen un sabor amargo, pueden causar salivación temporal al administrarse.
Enfermedades infecciosas y neurológicas
- Rabia
Aunque rara en gatos vacunados, la rabia incluye la hipersalivación como uno de sus síntomas principales. - Enfermedades neurológicas
Alteraciones en los nervios que controlan la boca o el tracto digestivo pueden resultar en un manejo inadecuado de la saliva.
Diagnóstico de la hipersalivación
Un enfoque sistemático es esencial para determinar la causa de la hipersalivación:
- Historia clínica detallada
Saber con exactitud el inicio y la duración del problema, así como cualquier otro signo asociado. - Examen físico
Una revisión exhaustiva de la cavidad oral y del resto del cuerpo puede aportar pistas importantes sobre el origen del problema. - Pruebas complementarias
- Análisis de sangre y orina: para detectar problemas sistémicos.
- Radiografías o ecografías: útiles para descartar obstrucciones o masas internas.
- Biopsias: necesarias en caso de masas o lesiones orales sospechosas.
Tratamiento de la hipersalivación en gatos
El tratamiento dependerá de la causa subyacente:
- Abordaje de enfermedades dentales
- Limpiezas dentales profesionales.
- Extracción de piezas dañadas o tratamiento de infecciones.
- Manejo de intoxicaciones
- En casos leves, se administran medicamentos protectores gástricos.
- En situaciones graves, puede ser necesaria la hospitalización para estabilizar al animal.
- Tratamiento de problemas gastrointestinales
- Cambios en la dieta para controlar el reflujo o la gastritis.
- Uso de fármacos antieméticos o protectores del esófago.
- Resolución de problemas orales
- Extracción de cuerpos extraños o reparación de heridas bucales.
- Tratamientos específicos para úlceras o quemaduras.
- Control de estrés
- Uso de feromonas sintéticas o suplementos calmantes específicos para gatos. También cambios en el enriquecimiento ambiental del hogar, y si fuera necesario, el contacto con un etólogo y/o educador felino para abordar el caso específico.
Prevención de la hipersalivación
Algunas pautas que se pueden llevar a cabo para prevenir la hipersalivación en gatos incluyen:
- Revisiones dentales regulares
Mantener una buena salud bucal puede prevenir muchas causas de hipersalivación. - Evitar sustancias tóxicas
Asegúrate de que el entorno del gato esté libre de plantas peligrosas o productos químicos accesibles. - Atención inmediata a los cambios de comportamiento
Detectar signos tempranos de malestar puede ayudar a prevenir complicaciones.
Tener conocimientos sobre la hipersalivación en gatos e informar a las familias de las posibles causas, ayuda a los gatos a prevenir y encontrar el tratamiento adecuado para cada caso. ¡Nunca hay que dejar de aprender!
Fuentes
- Ettinger, S. J., & Feldman, E. C. (2017). Textbook of Veterinary Internal Medicine. Elsevier.
- Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2019). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
- Plumb, D. C. (2018). Plumb’s Veterinary Drug Handbook. Wiley-Blackwell.
- Lappin, M. R. (2012). “Clinical Management of Feline Gastrointestinal Disorders”. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice.
- Brooks, W. C. (2015). “Oral and Dental Diseases in Cats”. Journal of Veterinary Dentistry.
