La hipotermia severa en cachorros es una emergencia veterinaria. Los cachorros son especialmente vulnerables a las bajas temperaturas debido a su capacidad limitada para regular la temperatura corporal.
Debido a su importancia para salvaguardar la vida de los animales, en este artículo te contamos todo lo que necesitas saber acerca de la hipotermia severa en cachorros. ¡Vamos a ello!
¿Qué es la hipotermia severa?
La hipotermia es una condición en la que la temperatura corporal desciende por debajo de lo normal. En cachorros, se considera hipotermia severa cuando la temperatura corporal cae por debajo de los 35°C. Esta condición puede ser mortal si no se trata rápidamente.
¿Por qué puede suceder?
La hipotermia en cachorros puede ocurrir por varias razones:
- Exposición a bajas temperaturas: Los cachorros pueden enfriarse rápidamente si se encuentran en ambientes fríos sin protección adecuada.
- Incapacidad para termorregular: Los cachorros, especialmente los recién nacidos, no pueden regular su temperatura corporal eficazmente.
- Enfermedades: Infecciones, hipoglucemia y otros problemas de salud pueden predisponer a los cachorros a la hipotermia.
- Desnutrición: La falta de energía adecuada para generar calor corporal.
Síntomas de la hipotermia severa en cachorros
Los síntomas de la hipotermia severa incluyen:
- Temblores intensos (que pueden cesar en etapas avanzadas)
- Letargo y debilidad
- Respiración lenta y superficial
- Piel y extremidades frías al tacto
- Encías pálidas o azuladas
- Falta de coordinación
- Colapso o inconsciencia en casos extremos
Cachorros con mayor predisposición
Ciertos cachorros son más susceptibles a la hipotermia:
- Recién nacidos: Los neonatos tienen una capacidad limitada para generar calor y son altamente vulnerables.
- Razas pequeñas: Tienen una mayor superficie corporal en relación a su volumen, lo que facilita la pérdida de calor.
- Cachorros enfermos o desnutridos: Su capacidad para mantener la temperatura corporal está comprometida.
- Cachorros huérfanos o separados de la camada: No pueden beneficiarse del calor generado por la madre y los hermanos.
Diagnóstico de la hipotermia severa
El diagnóstico de la hipotermia se basa en:
- Historia clínica: Información sobre la exposición al frío, enfermedades previas y el estado general del cachorro.
- Examen físico: Evaluación de los síntomas clínicos mencionados anteriormente.
- Medición de la temperatura rectal: Confirmación de la temperatura corporal baja.
Manejo en caso de urgencia
Paso 1: Calentamiento pasivo
- Ambiente cálido: Llevar al cachorro a un ambiente cálido, lejos de corrientes de aire.
- Mantas térmicas: Utilizar mantas térmicas o botellas de agua caliente (envueltas en toallas) para calentar al cachorro.
- Contacto piel a piel: Envolver al cachorro en una manta y sostenerlo cerca del cuerpo humano para aprovechar el calor corporal.
Paso 2: Calentamiento activo
- Inmersión en agua tibia: Sumergir al cachorro en agua tibia (37-39°C) durante 5-10 minutos. Secar bien después del baño.
- Camas calefactoras: Utilizar camas calefactoras diseñadas para animales pequeños.
Paso 3: Tratamiento médico
Administración de fluidos calientes
- Solución salina calentada: Administrar fluidos intravenosos o subcutáneos a una temperatura de 37-39°C.
- Dosis: 10-20 ml/kg por vía intravenosa (IV) o subcutánea (SC).
Tratamiento de la hipoglucemia
- Dextrosa: Si se sospecha hipoglucemia, administrar dextrosa al 5-10% diluida en solución salina.
- Dosis: 0.5-1 ml/kg por vía oral (VO) o IV.
Monitorización y seguimiento
- Control de la temperatura: Monitorizar la temperatura corporal cada 15-30 minutos hasta que alcance los 37-39°C.
- Observación continua: Vigilar signos vitales y respuesta al tratamiento.
- Evaluación de complicaciones: Chequear posibles problemas secundarios como infecciones o hipoglucemia persistente.
Conclusión
Actuar de forma rápida ante una hipotermia en cachorros es vital para poder salvarles la vida, además de que no tengan efectos secundarios. Con los protocolos de manejo que te hemos contado, si alguna vez te encuentras ante esta situación, sabrás manejar de forma adecuada.
Referencias
- Plumb, D. C. (2018). Plumb’s Veterinary Drug Handbook. Wiley-Blackwell.
- Ettinger, S. J., & Feldman, E. C. (2017). Textbook of Veterinary Internal Medicine. Elsevier.
- Tilley, L. P., & Smith, F. W. K. (2016). The 5-Minute Veterinary Consult: Canine and Feline. Wiley-Blackwell.
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