Manejo y tratamiento de la enfermedad de Addison en perros: guía para veterinarios

La enfermedad de Addison, también conocida como insuficiencia suprarrenal hipoadrenocorticismo, es una condición endocrina que afecta a perros. Ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen cantidades adecuadas de hormonas vitales, como el cortisol y la aldosterona. 

Esta patología, aunque no tan común, puede ser difícil de diagnosticar debido a su naturaleza inespecífica, pero con el tratamiento adecuado, los perros pueden vivir una vida relativamente normal. 

Debido a estas dificultades que se pueden presentar, queremos hablar sobre cómo identificar la enfermedad de Addison en perros, los métodos diagnósticos más eficaces, y cómo manejar y tratar a los perros con esta enfermedad. ¡Comencemos!

¿Qué es la enfermedad de Addison en perros?

El hipoadrenocorticismo se produce cuando las glándulas suprarrenales no son capaces de generar suficientes hormonas corticosteroides. Estas glándulas son responsables de la producción de cortisol, que regula el metabolismo y la respuesta al estrés, y de aldosterona, que controla el equilibrio de sodio y potasio. 

La falta de estas hormonas afecta negativamente el equilibrio electrolítico del cuerpo y puede conducir a síntomas graves si no se trata.

Existen dos tipos de enfermedad de Addison:

• Primaria: Resulta de la destrucción de la glándula suprarrenal, generalmente debido a un proceso autoinmune.
• Secundaria: Causada por una falta de estimulación de la glándula suprarrenal por la hipófisis, lo que provoca un déficit en la producción de cortisol.

Diagnóstico de la enfermedad de Addison en perros

Ya hemos anticipado que el diagnóstico de la enfermedad de Addison puede ser complicado, ya que los signos clínicos son muy variables y pueden imitar muchas otras condiciones. 

Sin embargo, ciertos patrones clínicos y resultados de laboratorio son altamente sugestivos de esta enfermedad.

Signos clínicos

Los perros con enfermedad de Addison suelen presentar síntomas como letargia, vómitos, diarrea, pérdida de peso, debilidad muscular, y en algunos casos, colapso repentino. En las crisis addisonianas, que constituyen una emergencia médica, el perro puede entrar en shock, presentando hipotensión severa, bradicardia y deshidratación.

Pruebas diagnósticas

1. Análisis de sangre y orina:
   • Hiponatremia e hiperpotasemia son hallazgos clásicos en la enfermedad de Addison primaria.
   • Otros hallazgos pueden incluir azotemia prerrenal, hipoglucemia y anemia no regenerativa.
2. Prueba de estimulación con ACTH:
   • Es la prueba definitiva para diagnosticar la enfermedad de Addison. Consiste en medir los niveles de cortisol antes y después de la administración de una dosis exógena de ACTH. En los perros con Addison, los niveles de cortisol apenas aumentan tras la administración de ACTH.
3. Radiografías y ecografías:
   • En algunos casos, se pueden utilizar para descartar otras causas de los síntomas, pero no son diagnósticas para el hipoadrenocorticismo.

Razas de perros con mayor predisposición a la enfermedad de Addison

Ciertas razas de perros parecen tener una mayor predisposición genética a desarrollar la enfermedad de Addison. Estas razas incluyen:

• Caniche estándar
• Bearded Collie
• West Highland White Terrier
• Portuguese Water Dog
• Nova Scotia Duck Tolling Retriever
• Doberman Pinscher

Además, es más común que la enfermedad se presente en perras jóvenes o de mediana edad, aunque puede afectar a perros de cualquier sexo o raza.

Manejo de emergencia en perros con Addison: crisis addisoniana

En caso de crisis addisoniana, es fundamental una intervención rápida para salvar la vida del perro. El objetivo principal es restaurar el equilibrio electrolítico, reponer los niveles de glucocorticoides y corregir el estado de shock si es necesario.

Tratamiento en una crisis addisoniana

1. Fluidoterapia: La primera prioridad en una crisis addisoniana es la reposición de líquidos y electrolitos. Se recomienda la administración intravenosa de soluciones salinas isotónicas (NaCl al 0,9%) para corregir la hiponatremia, la hiperpotasemia y la deshidratación.
2. Suplementación de glucocorticoides:
   • Dexametasona: 0.05-0.2 mg/kg por vía intravenosa. Es preferida en situaciones de emergencia porque no interfiere con la prueba de estimulación con ACTH.
   • Hidrocortisona: 1-2 mg/kg por vía intravenosa. Es útil debido a su acción tanto glucocorticoide como mineralocorticoide.
3. Tratamiento de la hiperpotasemia severa:
   • Si la hiperpotasemia es grave y provoca bradicardia, se puede administrar gluconato de calcio (50-100 mg/kg IV lentamente) para estabilizar la membrana cardíaca, seguido de insulina regular (0.1-0.2 U/kg IV) junto con glucosa para ayudar a reducir los niveles de potasio.

Tratamiento a largo plazo de la enfermedad de Addison en perros

Una vez estabilizado el perro, se inicia el tratamiento de mantenimiento, que incluye la suplementación de glucocorticoides y mineralocorticoides de por vida.

Glucocorticoides

• Prednisona o prednisolona:
  • Dosis inicial: 0.1-0.2 mg/kg cada 12-24 horas por vía oral.
  • Mantenimiento: La dosis se ajusta según las necesidades del perro. En periodos de estrés (cirugías, viajes), es posible que sea necesario aumentar temporalmente la dosis.

Mineralocorticoides

1. Desoxicorticosterona pivalato (DOCP):
   • Dosis: 2.2 mg/kg por vía intramuscular o subcutánea cada 25-30 días. Este fármaco repone las deficiencias de aldosterona y es esencial para el manejo a largo plazo.
2. Fludrocortisona:
   • Dosis: 0.01-0.02 mg/kg cada 24 horas por vía oral. La fludrocortisona tiene tanto actividad glucocorticoide como mineralocorticoide, pero algunos perros también necesitarán suplementación con prednisona.

Es vital que los niveles de electrolitos y cortisol se monitoricen regularmente para ajustar el tratamiento según las necesidades individuales del perro.

Tabla resumen del tratamiento para la enfermedad de Addison en perros

Tratamiento	Dosis (perros)	Vía de administración
Dexametasona	0.05-0.2 mg/kg	Intravenosa
Hidrocortisona	1-2 mg/kg	Intravenosa
Desoxicorticosterona pivalato	2.2 mg/kg cada 25-30 días	Intramuscular/Subcutánea
Fludrocortisona	0.01-0.02 mg/kg cada 24 horas	Oral
Prednisona/Prednisolona	0.1-0.2 mg/kg cada 12-24 horas	Oral
Gluconato de calcio	50-100 mg/kg	Intravenosa
Insulina regular	0.1-0.2 U/kg	Intravenosa

Conclusión

El manejo de la enfermedad de Addison en perros requiere una comprensión detallada de su patofisiología, un diagnóstico certero y un tratamiento adecuado para garantizar que el perro tenga una vida sana y activa. 

Si bien puede ser una condición crónica, el tratamiento adecuado con glucocorticoides y mineralocorticoides permite a la mayoría de los perros llevar una vida normal y feliz. 

No debemos olvidarnos que es sumamente necesario seguir monitorizando los niveles de electrolitos y ajustar la terapia a lo largo del tiempo para mantener un control óptimo de la enfermedad.

¡Con este artículo tendrás a los perros con enfermedad de Addison bajo control!

Referencias

• Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2019). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
• Feldman, E. C., & Nelson, R. W. (2014). Canine and Feline Endocrinology. Elsevier.
• Plumb, D. C. (2018). Plumb’s Veterinary Drug Handbook. Wiley-Blackwell.