Elegir el antiemético adecuado no siempre es tan sencillo como parece. Aunque tanto el maropitant como la metoclopramida se usan habitualmente en clínica, sus mecanismos, indicaciones y limitaciones son muy distintos.
Administrarlos de forma indiscriminada puede derivar en ineficacia terapéutica o incluso en efectos adversos.
Veamos en qué casos conviene utilizar uno u otro y cómo ajustar el tratamiento según el tipo de vómito y el perfil del paciente.
Mecanismo de acción y farmacología
Antes de decidir, hay que entender cómo actúan. No compiten entre sí, sino que se complementan en muchos contextos.
Maropitant (Cerenia®)
- Antagonista del receptor NK1 (neuroquinina-1)
- Inhibe la acción de la sustancia P en el centro del vómito (bulbo raquídeo)
- Actúa tanto en vómitos centrales como periféricos
- Efecto prolongado (24 h) tras una sola dosis
En consulta, es útil cuando el vómito es grave, persistente o de origen desconocido.
Metoclopramida (Primperan®, genéricos)
- Antagonista dopaminérgico (D2) y serotoninérgico (5-HT3)
- Efecto antiemético central (área postrema)
- También tiene efecto procinético sobre estómago y duodeno
- Semivida más corta (uso en infusión continua o dosis cada 6–8 h)
Suele indicarse en vómitos funcionales o asociados a íleo, reflujo o hipomotilidad gástrica.
Indicaciones clínicas: cuándo elegir uno u otro
Vamos a comparar escenarios clínicos comunes donde debemos tomar esta decisión.
Vómito agudo sin causa clara
Maropitant es preferible como primera elección, por su amplio espectro y duración.
Ejemplo: perro joven con vómito y dolor abdominal sin hallazgos analíticos relevantes → maropitant 1 mg/kg SC
Enfermedades vestibulares o del SNC
Ambos pueden ser útiles, pero maropitant suele tener mejor efecto al actuar directamente sobre el centro del vómito.
En gatos con síndrome vestibular periférico, se ha visto buena tolerancia al maropitant.
Vómitos por quimioterapia
Maropitant es el más eficaz, especialmente en pacientes tratados con doxorrubicina, carboplatino o vincristina.
En algunos casos se combina con ondansetrón para mayor efecto.
Vómitos crónicos asociados a reflujo o hipomotilidad
Metoclopramida es la mejor opción al aportar efecto procinético sobre la motilidad gastrointestinal superior.
Perros con gastritis crónica, reflujo esofágico o retraso en vaciado gástrico responden mejor con metoclopramida.
Pacientes hospitalizados con gastroenteritis
Se puede utilizar maropitant para frenar el vómito y luego añadir metoclopramida si hay signos de atonía o hipomotilidad.
En infusión continua (1–2 mg/kg/día), la metoclopramida puede evitar vómitos residuales y mejorar la tolerancia digestiva.
Contraindicaciones y precauciones
Ningún antiemético está exento de limitaciones. Vamos a verlas.
Maropitant
- Puede causar dolor moderado a severo en la inyección SC (especialmente en gatos)
- Debe usarse con precaución en insuficiencia hepática → ajustar dosis
- No usar en pacientes con obstrucción intestinal no diagnosticada (puede enmascarar signos)
Metoclopramida
- Contraindicado en obstrucción mecánica o hemorragia gastrointestinal
- Puede inducir signos extrapiramidales (temblores, inquietud) en casos aislados
- No usar en pacientes con epilepsia o convulsiones previas
Consejo clínico: si el vómito es violento y recurrente, no usar metoclopramida como única herramienta diagnóstica o terapéutica.
Tabla comparativa maropitant vs metoclopramida
| Característica | Maropitant | Metoclopramida |
| Mecanismo de acción | Antagonista NK1 | Antagonista D2 + 5-HT3, procinético |
| Vómitos centrales | Muy eficaz | Moderado |
| Vómitos periféricos | Muy eficaz | Leve/moderado |
| Efecto procinético | No | Sí |
| Duración del efecto | 24 h | 6–8 h (infusión o repetición) |
| Administración | SC, IV, oral | IV, IM, oral, infusión continua |
| Contraindicaciones clave | Hepatopatía, dolor SC | Obstrucción, epilepsia, SNC |
Dosis recomendadas
| Fármaco | Especie | Dosis (vía) | Comentario |
| Maropitant | Perro | 1 mg/kg SC, IV o VO cada 24 h | Máx. 5 días seguidos |
| Gato | 1 mg/kg SC o VO cada 24 h | Dolor SC común | |
| Metoclopramida | Perro | 0,2–0,5 mg/kg IV, IM o VO cada 6–8 h | Infusión IV: 1–2 mg/kg/día |
| Gato | 0,2–0,4 mg/kg IV o IM cada 6–8 h | Sensible a efectos extrapiramidales |
Recuerda ajustar la dosis de maropitant en animales con insuficiencia hepática, especialmente si se administra vía oral.
Conclusión
Elegir entre maropitant y metoclopramida no es cuestión de preferencia, sino de indicación precisa. Mientras el primero actúa como antiemético potente de amplio espectro, el segundo tiene un papel clave en la motilidad y en vómitos funcionales.
Entender sus diferencias, indicaciones y limitaciones mejora el abordaje clínico y evita errores frecuentes en pacientes con vómitos persistentes. En definitiva, saber cuándo usar uno u otro puede marcar la diferencia en la evolución del caso.
Referencias
- Plumb, D. C. (2023). Plumb’s Veterinary Drug Handbook (9th ed.). Wiley-Blackwell.
- Papich, M. G. (2021). Saunders Handbook of Veterinary Drugs (5th ed.). Elsevier.
- Silverstein, D. C., & Hopper, K. (2015). Small Animal Critical Care Medicine (2nd ed.). Elsevier.
- Quimby, J. M., & Lappin, M. R. (2009). Anti-emetic use in small animals: mechanisms and indications. Compendium on Continuing Education, 31(5), E1–E9.
- Boller, M., & Silverstein, D. C. (2013). Managing nausea and vomiting in hospitalized veterinary patients. Veterinary Medicine.
