La importancia de las zoonosis en la clĆnica veterinaria
Somos conscientes de la cantidad de enfermedades a las que estĆ”n expuestos nuestros animales de compaƱĆa, que les hacen sufrir, enfermar e incluso llegar a acabar con su vida. Pero, Āæalguna vez te has preguntado cuales de ellas pueden afectarnos tambiĆ©n a nosotros? ĀæO cĆ³mo de frecuentes son esas enfermedades en nuestra clĆnica diaria? No debemos olvidar que aunque tratemos patologĆas de animales, estamos a la vez tratando posibles enfermedades humanas, y viceversa.
Este hecho se engloba dentro del tƩrmino de zoonosis, que se entiende por:
- Enfermedades que se transmiten entre los animales vertebrados y el hombre, bien por contacto directo o bien a travƩs de alimentos o de vectores (como mosquitos, flebotomos o garrapatas).
Nuestra labor por tanto es prevenir la apariciĆ³n de dichas enfermedades, ademĆ”s de tratarlas y eliminarlas.
Existen descritas cerca de 200 enfermedades zoonĆ³ticas, algunas mĆ”s conocidas que otras, pero que gracias a la labor veterinaria, han sido erradicadas y a dĆa de hoy podemos estar agradecidos y orgullosos de no convivir con ellas. Algunos ejemplos son:
- La tuberculosis
- El Ɣntrax
- La rabia
- La gripe aviar
- La leishmaniosis
- La hidatidiosis (equinococosis quĆstica)
- La salmonelosis
- La encefalopatĆa espongiforme bovina (enfermedad de las vacas locas)
- La listeriosis
A continuaciĆ³n se van a explicar tres enfermedades de especial relevancia, como la rabia, la leishmaniosis y la equinococosis quĆstica.
La rabia por ejemplo estĆ” ya erradicada de nuestro paĆs, pero que se debe seguir controlando para que no aparezca, por su especial gravedad tanto sobre la poblaciĆ³n animal como humana. Y la leishmaniosis y la equinococosis, se encuentran de manera endĆ©mica en EspaƱa, por ello tienen especial interĆ©s su control.
Virus de la Rabia
Es una enfermedad muy conocida por todos, pero erradicada en EspaƱa desde los aƱos 70, por lo que su no apariciĆ³n puede hacernos perder importancia hacia ella. Lo cierto es que se debe seguir previniendo su apariciĆ³n, dado que paĆses cercanos como Marruecos o actualmente Ucrania con su entrada de animales de compaƱĆa a EspaƱa, se encuentran en una situaciĆ³n muy diferente a la nuestra, siendo una enfermedad endĆ©mica entre sus animales.
Desde su erradicaciĆ³n, han aparecido humanos afectados en EspaƱa pero por ser casos importados de Marruecos principalmente. MĆ”s recientemente, en 2014 y en 2019, dos personas murieron en EspaƱa por haber sido atacados por un perro y un gato que les mordieron en Marruecos.
A continuaciĆ³n se especifican datos del virus, efectos que tiene sobre los humanos, y su manera de prevenirla y combatirla.
Ciclo de infecciĆ³n
El virus se sueleĀ contagiarĀ a travĆ©s de mordeduras de animales infectados. Pero tambiĆ©n se puede contraer cuando la saliva del animal entra directamente en los ojos, la nariz o la boca de una persona o en una herida abierta (como un corte o rasguƱo).
SĆntomas en humanos
El perĆodo que existe entre la infecciĆ³n y cuando uno se enferma varĆa entre 10 dĆas y 7 aƱos. Este perĆodo de tiempo es llamado perĆodo de incubaciĆ³n. El tiempo promedio de incubaciĆ³n es de 3 a 12 semanas.
El sĆntoma mĆ”s comĆŗn es el miedo al agua (hidrofobia). Otros sĆntomas pueden incluir:
- Babeo
- Convulsiones
- Mucha sensibilidad en el sitio de la mordida
- Cambios en el estado de Ɣnimo
- NĆ”useas y vĆ³mitos
- PĆ©rdida de la sensibilidad en una zona del cuerpo
- PĆ©rdida de la funciĆ³n muscular
- Fiebre baja (102Ā°F o 38.8Ā°C, o menos) con dolor de cabeza
- Espasmos musculares
- Entumecimiento y hormigueo
- Dolor en el sitio de la mordida
- Inquietud
- Dificultad para tragar (las bebidas producen espasmos de la laringe)
- Alucinaciones
Tratamiento
- Lo primero siempre serĆ” limpieza y desinfecciĆ³n de la herida correctamente.
- AdemĆ”s de ello, se aplicarĆ”n una serie deĀ vacunas preventivas. La vacuna generalmente se administra en 5 dosis durante 28 dĆas. Los antibiĆ³ticos no tienen efecto sobre el virus de la rabia.
- La mayorĆa de las personas tambiĆ©n recibe un tratamiento llamado immunoglobulina para la rabia humana (HRIG, por sus siglas en inglĆ©s). El tratamiento se administra el dĆa en que ocurre la mordida.
- Es posible prevenir la rabia si la vacuna se administra poco despuƩs de la mordida. Hasta la fecha, nadie en los Estados Unidos ha padecido de rabia cuando se le ha administrado la vacuna oportuna y adecuadamente.
Una vez que aparecen los sĆntomas, es poco frecuente que la persona sobreviva a la enfermedad, ni siquiera con tratamiento. La muerte por insuficienciaĀ respiratoria generalmente ocurre dentro de los 7 dĆas despuĆ©s del comienzo de los sĆntomas.
PrevenciĆ³n
Seguir manteniendo una poblaciĆ³n de animales libre de rabia, mediante correctas pautas de vacunaciĆ³n.
Leishmaniosis
La leishmaniosis puede parecernos que es una enfermedad propia de los animales, de los perros concretamente, pero la realidad es que puede afectarnos, y se debe tener en cuenta esta opciĆ³n.
EspaƱa es una zona endĆ©mica de leishmaniosis, donde se notifican anualmente un centenar de casos humanos, entre 300 y 400, principalmente en niƱos. En el aƱo 2009 apareciĆ³ un brote en Madrid que ha afectado desde entonces a mĆ”s de 600 personas.
La leishmania es una enfermedad vectorial, por lo que necesita de un invertebrado para su transmisiĆ³n. En este caso el vector es un insecto dĆptero llamado flebotomo.
Ciclo de infecciĆ³n
Como hemos seƱalado anteriormente, el contagio al ser humano se produce por la picadura del flebotomo infectado con el parƔsito. Para que el mosquito se infecte ha de picar previamente a un hospedador enfermo (suele ser el perro, aunque tambiƩn se ha descrito la liebre y el conejo).
TambiĆ©n se ha demostrado la transmisiĆ³n entre personas por transfusiones sanguĆneas, contacto sexual y uso de jeringas contaminadas, pero son excepcionalmente raras.
SĆntomas en humanos
El periodo de incubaciĆ³n oscila entre 10 dĆas a 2 aƱos (lo normal es de 2 a 4 meses)
Pueden aparecer de dos formas:
SĆntomas cutĆ”neos (H4)
- Se caracteriza por lesiones ulceradas en la piel, normalmente indoloras.
- El periodo de incubaciĆ³n es de 2 semanas a 4 meses desde la picadura.
- Son autolimitantes, es decir que se suelen curar incluso sin tratamiento, si bien la curaciĆ³n puede tardar meses y dejar secuelas como cicatrices.
SĆntomas viscerales o kala azar (H4)
- Es mucho mĆ”s grave y afecta a varios Ć³rganos como el bazo, el hĆgado y la mĆ©dula Ć³sea principalmente.
- LosĀ sĆntomas que produce son (por orden tĆpico de apariciĆ³n)
- Fiebre prolongada
- PĆ©rdida de apetito
- DisminuciĆ³n de peso
- Aumento de tamaƱo del abdomen (por aumento del tamaƱo del hĆgado y del bazo)
- Anemia
- Tos seca
- Diarrea
- VĆ³mitos
Tratamiento
La leishmaniosis cutĆ”nea suele curarse de forma espontĆ”nea, aunque suele dejar cicatriz en la zona de la lesiĆ³n.
En humanos el tratamiento de elecciĆ³n es la anfotericina B en caso de leishmaniosis visceral. TambiĆ©n se utilizan antimoniales o sales de antimonio pentavalentes. Existen ademĆ”s nuevos fĆ”rmacos como la miltefosina y paramomicina, que se pueden combinar con los anteriores con el fin de reducir su toxicidad y coste.
Por tanto tiene tratamiento eficaz, aunque en la mayorĆa requiere la hospitalizaciĆ³n del paciente.
PrevenciĆ³n
Para prevenir el contagio se evitarĆ” principalmente el contacto con el mosquito flebotomo, por lo que algunas de las medidas pueden ser:
- Uso de mallas en las ventanas.
- Antimosquitos.
- Evitar zonas idĆlicas para la reproducciĆ³n de mosquitos (charcos, zonas hĆŗmedas…)
- Evitar paseos al anochecer por ser el momento de mayor actividad del mosquito.
Equinococosis
LaĀ equinonocosis o hidatidosisĀ es una enfermedad parasitaria causada por la infestaciĆ³n por larvas de varias especies de un parĆ”sito cestodo oĀ gusano gastrointestinalĀ (tenia, gĆ©neroĀ Echinococcus), con importancia a nivel de producciĆ³n ganadera y de salud pĆŗblica.
Es unaĀ zoonosisĀ que puede transmitirse a los humanos a travĆ©s delĀ perro o los cĆ”nidos silvestresĀ (zorro y lobo), que son los hospedadores definitivos del parĆ”sito adulto. EspaƱa se encuentra entre los paĆses europeos con mayor incidencia de la enfermedad en humanos, aunque el nĆŗmero no es muy alto.
Debido al elevado gasto sanitario y a las cuantiosas pĆ©rdidas en la producciĆ³n animal que origina la enfermedad anualmente, es necesario su conocimiento para la adopciĆ³n de medidas preventivas que permitan su control.
Ciclo de infecciĆ³n
Puede transmitirse al hombre al ingerir alimentos o agua contaminados por las heces de los perros parasitados. Por ello, especial relevancia los niƱos dado que son mƔs vulnerables a comer alimentos de manera no higiƩnica.
La enfermedad en el hospedador intermediario puede aparecer tras unĀ periodo de incubaciĆ³n muy variable, desde unos dĆas hasta aƱos, en funciĆ³n de la localizaciĆ³n de los quistes en los diferentes Ć³rganos o tejidos y de lo comprometida que quede su funcionalidad. LaĀ transmisiĆ³n de la enfermedad en el hospedador intermediario normalmente se produce de manera directa (vĆa oral), por la ingestiĆ³n de pastos o alimentos contaminados con heces del hospedador definitivo infestado con los huevos.
SĆntomas en humanos
Las dos formas mĆ”s importantes de la enfermedad en el ser humano son la equinococosis quĆstica (hidatidosis) y la equinococosis alveolar.
Sus sĆntomas dependen del Ć³rgano comprometido (p. ej., ictericia y molestias abdominales en presencia de quistes hepĆ”ticos o tos, dolor torĆ”cico y hemoptisis en pacientes con quistes pulmonares). La rotura de los quistes puede causar fiebre, urticaria y reacciones anafilĆ”cticas graves.
Puede convivirse con el quiste muchos aƱos antes de que se exprese. Los signos y los sĆntomas pueden ser similares a los de un tumor ocupante de espacio.
- Los quistes hepĆ”ticos pueden causar dolor abdominal o un tumor palpable. Puede aparecer ictericia cuando se obstruyen los conductos biliares. La rotura del quiste hacia un conducto biliar, la cavidad peritoneal o el pulmĆ³n puede causar fiebre, urticaria o una reacciĆ³n anafilĆ”ctica grave.
- Los quistes pulmonares pueden romperse y provocar tos, dolor torƔcico y hemoptisis (sangrado por la boca de origen respiratorio).
Tratamiento
El tratamiento de la equinococosis, tanto la forma quĆstica como la alveolar, suele ser caro y complicado y en ocasiones requiere una intervenciĆ³n quirĆŗrgica de envergadura y/o una terapia farmacolĆ³gica prolongada.
Hay cuatro opciones terapƩuticas para la hidatidosis:
- El drenaje percutĆ”neo de los quistes hidatĆdicos con la tĆ©cnica denominada PAIR (punciĆ³n, aspiraciĆ³n, inyecciĆ³n y reaspiraciĆ³n);
- La intervenciĆ³n quirĆŗrgica;
- El tratamiento con fĆ”rmacos antiinfecciosos ā albendazol
- La actitud expectante.
PrevenciĆ³n
Los programas preventivos se centran en la desparasitaciĆ³n efectiva de perros y ovejas.
En cuanto al campo de actuaciĆ³n que nos concierne, es muy importante la educaciĆ³n al pĆŗblico para una correcta desparasitaciĆ³n de los perros que conviven con nosotros.
Como resumen, resaltar nuestro papel dentro del concepto āOne Healthā o ā Una sola saludā, dado que animales, medio ambiente y personas, vivimos en sintonĆa y dependemos unos de otros.
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Ā”Esperamos que la informaciĆ³n os haya resultado Ćŗtil!
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