La fosfatasa alcalina (FA) es una enzima ampliamente utilizada en medicina veterinaria como marcador de enfermedades hepáticas, óseas, endocrinas y sistémicas. Sin embargo, su interpretación en perros puede ser compleja, ya que existen diferentes isoenzimas y su elevación no siempre indica enfermedad hepática.
El aumento de FA es un hallazgo común en análisis sanguíneos y puede estar asociado con procesos fisiológicos (crecimiento en cachorros), enfermedades hepáticas, trastornos óseos, hiperadrenocorticismo o uso de corticosteroides.
Por lo que, debido a su importancia, vamos a hablar de forma clara y concisa acerca de la interpretación clínica de la FA en perros, su diagnóstico diferencial y las estrategias de manejo más eficaces.
¿Qué es la fosfatasa alcalina y por qué puede aumentar en perros?
La FA es una enzima presente en múltiples tejidos y su actividad se distribuye en diferentes isoenzimas:
FA hepática (FA-L) → Aumenta en enfermedades hepatobiliares.
FA ósea (FA-B) → Elevada en crecimiento óseo y patologías óseas.
FA inducida por corticosteroides (FA-C) → Aumentada en hiperadrenocorticismo o por tratamientos con glucocorticoides.
FA intestinal y placentaria → De menor relevancia en la clínica veterinaria.
El aumento de FA en perros puede deberse a:
- Enfermedades hepáticas o colestasis → Elevación de FA-L.
- Trastornos endocrinos o tratamientos con corticoides → Elevación de FA-C.
- Patologías óseas o crecimiento en cachorros → Elevación de FA-B.
Causas del aumento de fosfatasa alcalina en perros
Analizando más detenidamente las causas detrás del aumento de fosfatasa alcalina nos encontramos con:
1. Enfermedades hepáticas y colestasis
- Mecanismo: La FA hepática se sintetiza en respuesta a daño hepático o colestasis.
- Causas: Hepatitis crónica, colangitis, neoplasias hepáticas, shunt portosistémico.
- Signos clínicos: Ictericia, anorexia, vómitos, letargo.
- Diagnóstico:
- ALT y AST elevadas → Indican daño hepatocelular.
- Ácidos biliares pre y postprandiales → Evaluación de la función hepática.
- Ecografía hepática → Presencia de litiasis, neoplasias o cambios estructurales.
2. Hiperadrenocorticismo (Síndrome de Cushing) o uso de corticosteroides
- Mecanismo: La FA inducida por corticosteroides (FA-C) se produce en respuesta a glucocorticoides endógenos o exógenos.
- Causas: Hiperadrenocorticismo hipofisario o adrenal, administración crónica de corticoides.
- Signos clínicos: Poliuria/polidipsia, abdomen distendido, alopecia bilateral simétrica.
- Diagnóstico:
- Cortisol basal elevado / Test de supresión con dexametasona.
- Relación cortisol/creatinina urinaria aumentada.
- Ecografía adrenal → Hipertrofia o nódulos en glándulas suprarrenales.
3. Enfermedades óseas y crecimiento en cachorros
- Mecanismo: La FA ósea (FA-B) se sintetiza en osteoblastos activos.
- Causas: Crecimiento en cachorros, osteosarcoma, hiperparatiroidismo.
- Signos clínicos: Cojera, dolor óseo, inflamación localizada.
- Diagnóstico:
- Radiografías óseas → Presencia de tumores o lesiones osteolíticas.
- Calcio y fósforo séricos → Alteraciones en hiperparatiroidismo.
- Biopsia ósea → Confirmación de osteosarcoma.
4. Enfermedades gastrointestinales e inflamación sistémica
- Mecanismo: La inflamación crónica puede estimular la producción de FA.
- Causas: Pancreatitis, enfermedad inflamatoria intestinal (EII), sepsis.
- Signos clínicos: Vómitos, diarrea, fiebre, dolor abdominal.
- Diagnóstico:
- Lipasa pancreática específica (fPLI) elevada → Pancreatitis.
- Proteína C reactiva (PCR) elevada → Inflamación sistémica.
- Ecografía abdominal → Alteraciones pancreáticas o intestinales.
Diagnóstico diferencial según los valores de FA
| Patología | FA hepática (FA-L) | FA ósea (FA-B) | FA inducida por corticosteroides (FA-C) | Pruebas recomendadas |
| Hepatitis crónica | ↑↑ | N | N | ALT/AST, ácidos biliares, ecografía hepática |
| Hiperadrenocorticismo | N o ↑ | N | ↑↑ | Test de supresión con dexametasona, cortisol urinario |
| Osteosarcoma | N | ↑↑↑ | N | Radiografía ósea, biopsia |
| Pancreatitis | ↑ | N | N | fPLI, ecografía abdominal |
| Crecimiento en cachorros | N | ↑↑ | N | Edad del animal, radiografías de crecimiento |
Leyenda:
- ↑: Elevación leve
- ↑↑: Elevación moderada
- ↑↑↑: Elevación severa
- N: Normal
Manejo clínico según la causa del aumento de fosfatasa alcalina
Vamos a ver ahora qué enfoque clínico utilizar según la causa subyacente del aumento de fosfatasa alcalina canina:
1. Enfermedades hepáticas y colestasis
- Ácido ursodesoxicólico para mejorar el flujo biliar.
- Dieta hepática con proteínas de alta digestibilidad y antioxidantes.
- Monitorización de ALT/AST y ácidos biliares para evaluar progresión.
2. Hiperadrenocorticismo o uso de corticosteroides
- Trilostano (2-5 mg/kg/día) o mitotano en hiperadrenocorticismo.
- Retirada progresiva de corticosteroides exógenos si es posible.
- Monitorización del cortisol post-tratamiento.
3. Enfermedades óseas
- Cirugía o quimioterapia en osteosarcomas.
- Dieta balanceada y suplementación en cachorros en crecimiento.
- Monitorización de calcio y fósforo en hiperparatiroidismo.
4. Enfermedades gastrointestinales e inflamación
- Tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal con dieta hipoalergénica y corticoides.
- Manejo de pancreatitis con analgesia, antieméticos y soporte nutricional.
- Antibióticos de amplio espectro en sepsis.
Experiencia clínica: Claves para interpretar la FA en perros
- Si FA está elevada junto con ALT/AST, el problema suele ser hepático.
- Si FA alta se acompaña de hipercortisolemia, investigar síndrome de Cushing.
- En cachorros con FA alta, descartar causas óseas antes de asumir enfermedad hepática.
- Un aumento moderado de FA en perros mayores sin signos clínicos puede ser un hallazgo incidental.
- Si FA es muy alta (>1000 U/L), priorizar diagnóstico de colestasis severa o neoplasia hepática.
Conclusión
La fosfatasa alcalina en perros es una enzima de gran valor diagnóstico, pero su interpretación debe hacerse en contexto con otras pruebas hepáticas, endocrinas y óseas. Identificar la isoenzima predominante es clave para establecer un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
Referencias científicas
- Ettinger, S. J., & Feldman, E. C. (2023). Textbook of Veterinary Internal Medicine.
- Watson, P. J. (2023). Diagnostic Approach to Alkaline Phosphatase Elevation in Dogs.
