Los ronquidos en perros son comunes en razas de hocico corto, como el Bulldog o el Pug, pero cuando estos ruidos son anormales, persistentes o aparecen de forma repentina, pueden ser indicativos de problemas subyacentes en el sistema respiratorio o en otras estructuras anatómicas.
Teniendo todo esto en cuenta, a lo largo de este texto vamos a detallar las posibles causas de los ronquidos anormales, cómo diagnosticar su origen y las opciones de tratamiento para garantizar el bienestar del paciente canino.
¿Qué son los ronquidos anormales en perros?
Los ronquidos son sonidos respiratorios vibratorios generados por la obstrucción parcial del flujo de aire en las vías respiratorias superiores. Aunque en algunas razas braquicéfalas son considerados normales, los ronquidos anormales son aquellos que:
- Se presentan de forma persistente o progresiva.
- Aparecen en razas no predispuestas.
- Se asocian a otros signos clínicos, como dificultad respiratoria o intolerancia al ejercicio.
Los ronquidos anormales pueden deberse a obstrucciones mecánicas, problemas inflamatorios o alteraciones anatómicas y requieren una evaluación exhaustiva para identificar su causa y establecer un plan de manejo adecuado.
Principales causas de los ronquidos anormales en perros
Entre los problemas subyacentes más comunes tenemos:
1. Síndrome braquicéfalo
En razas como el Bulldog Francés, Pug, Shih Tzu o Boston Terrier, los ronquidos suelen estar relacionados con el síndrome braquicéfalo, que combina varias anomalías anatómicas:
- Estenosis de las narinas.
- Paladar blando elongado.
- Hipoplasia traqueal.
- Eversión de los sáculos laríngeos.
Estas obstrucciones reducen el flujo de aire y provocan vibraciones que generan ronquidos crónicos.
2. Obstrucciones mecánicas
Cuerpos extraños, pólipos o tumores en las vías respiratorias pueden causar ronquidos al dificultar el paso normal del aire.
3. Infecciones respiratorias
Las infecciones bacterianas, víricas o fúngicas pueden causar inflamación y acumulación de secreciones en las vías respiratorias superiores, generando ronquidos.
- Rinitis: Inflamación de las fosas nasales.
- Laringitis: Inflamación de la laringe que estrecha las vías respiratorias.
- Traqueítis: Asociada a infecciones como la tos de las perreras (Bordetella bronchiseptica).
4. Obesidad
El exceso de tejido graso alrededor del cuello y las vías respiratorias puede comprimir las estructuras respiratorias, reduciendo el flujo de aire y provocando ronquidos.
5. Parálisis laríngea
La parálisis laríngea es una condición neurológica que afecta la apertura de las cuerdas vocales, provocando obstrucción respiratoria y sonidos anormales, especialmente durante el ejercicio. Es más común en razas grandes como el Labrador Retriever o el Golden Retriever.
6. Problemas dentales o bucales
Abscesos dentales, malformaciones mandibulares o masas en la cavidad oral pueden interferir con el flujo de aire y producir ronquidos.
7. Alergias respiratorias
Las alergias ambientales (polen, ácaros, polvo) pueden causar inflamación en las vías respiratorias superiores, generando ruidos respiratorios anormales, incluido el ronquido.
8. Colapso traqueal
Frecuente en razas pequeñas como el Yorkshire Terrier, el colapso traqueal puede generar sonidos respiratorios anormales, incluidos ronquidos, debido al estrechamiento de la tráquea.
9. Tumores o masas en la región nasofaríngea
Neoplasias o pólipos en la cavidad nasal o la nasofaringe pueden obstruir el flujo aéreo y causar ronquidos persistentes.
Signos clínicos asociados a los ronquidos anormales
Los ronquidos anormales suelen estar acompañados de otros signos clínicos que ayudan a identificar su causa:
- Dificultad respiratoria: Aumento del esfuerzo al respirar.
- Intolerancia al ejercicio: Fatiga rápida o jadeo excesivo tras actividad mínima.
- Descarga nasal: Secreciones serosas, mucosas o purulentas.
- Tos persistente: Asociada a laringitis, traqueítis o colapso traqueal.
- Cambios en la voz: Ronquera o ausencia de ladrido en casos de parálisis laríngea.
- Cianosis: Labios o lengua azulados por falta de oxígeno.
- Aumento de peso: Relacionado con obesidad como factor predisponente.
Diagnóstico de los ronquidos anormales en perros
El diagnóstico debe ser completo para determinar la causa subyacente y dirigir el tratamiento.
Historia clínica
Es fundamental recopilar información sobre:
- Duración y progresión de los ronquidos.
- Frecuencia y momentos del día en que ocurren (durante el sueño, ejercicio).
- Presencia de otros signos clínicos, como tos o secreciones nasales.
- Predisposición racial y antecedentes médicos.
Exploración física
Se realiza una evaluación exhaustiva que incluya:
- Inspección de las narinas y cavidad bucal.
- Auscultación de las vías respiratorias para detectar ruidos anómalos.
- Evaluación del estado corporal (peso, condición general).
Pruebas diagnósticas
- Radiografías torácicas y craneales: Para evaluar anomalías estructurales, masas o colapso traqueal.
- Rinoscopia y laringoscopia: Visualización directa de las vías respiratorias superiores.
- Cultivos microbiológicos: En casos de infecciones respiratorias recurrentes.
- Tomografía computarizada (TAC): Útil para identificar pólipos, tumores o anomalías anatómicas en la nasofaringe.
- Fluoroscopia: Indispensable para evaluar parálisis laríngea o colapso traqueal dinámico.
Tratamiento de los ronquidos anormales en perros
El tratamiento dependerá de la causa subyacente, y puede incluir intervenciones médicas, quirúrgicas o cambios en el manejo del paciente.
| Causa | Tratamiento recomendado | Dosis/Vía de administración |
| Síndrome braquicéfalo | Cirugía correctiva (estenoplastia, resección del paladar blando) | N/A |
| Infecciones respiratorias | Antibióticos (amoxicilina-clavulánico) | 12,5-20 mg/kg cada 12 horas (oral) |
| Parálisis laríngea | Cirugía (laringoplastia) | N/A |
| Colapso traqueal | Broncodilatadores (teofilina) + manejo de peso | 10 mg/kg cada 12 horas (oral) |
| Alergias respiratorias | Antihistamínicos (loratadina) | 5 mg cada 24 horas (oral, según peso) |
| Obesidad | Plan de pérdida de peso supervisado por veterinario | N/A |
Cuidados adicionales
- Manejo ambiental: Reducir la exposición a alérgenos o irritantes.
- Evitar el sobrecalentamiento: Especialmente en razas braquicéfalas.
- Control del peso: Fundamental para reducir la presión sobre las vías respiratorias.
Prevención de los ronquidos anormales
Aunque no siempre es posible prevenir los ronquidos anormales, ciertas medidas pueden reducir su incidencia:
- Mantener un peso adecuado mediante dieta equilibrada y ejercicio regular.
- Realizar revisiones periódicas en razas braquicéfalas para detectar problemas respiratorios de forma temprana.
- Evitar la exposición a irritantes ambientales, como humo de tabaco o polvo.
- Implementar un manejo adecuado de alergias respiratorias.
Fuentes consultadas
- Ettinger, S. J., & Feldman, E. C. (2017). Textbook of Veterinary Internal Medicine. Elsevier.
- Tams, T. R., & Rawlings, C. A. (2011). Small Animal Endoscopy. Elsevier.
- Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2020). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
- Plumb, D. C. (2018). Plumb’s Veterinary Drug Handbook. Wiley-Blackwell.
- American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM). (2023). Respiratory Disorders in Dogs: Clinical Guidelines.
