El estrabismo en gatos es una condición ocular que se manifiesta con la desalineación de los ojos, afectando su orientación normal. Aunque a menudo es congénito y no compromete la visión, hay otros casos en los que puede reflejar enfermedades subyacentes.
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Este artículo detalla las posibles causas del estrabismo felino, los métodos para diagnosticarlo y las opciones terapéuticas disponibles.¡Vamos a ello!
¿Qué es el estrabismo en gatos?
De la misma forma que en el caso de los perros, el estrabismo es una alteración en la posición de los ojos que hace que estos no apunten en la misma dirección. Puede ser:
- Convergente (esotropía): Los ojos están dirigidos hacia el centro.
- Divergente (exotropía): Los ojos se desvían hacia afuera.
- Dorsal o ventral: El ojo se desplaza hacia arriba o hacia abajo, respectivamente.
En algunos gatos, el estrabismo puede ser simplemente un rasgo genético que no afecta su visión ni su calidad de vida. Sin embargo, cuando se desarrolla de manera repentina, podría estar relacionado con problemas neurológicos, musculares o estructurales.
Principales causas del estrabismo en gatos
Entre las causas mayoritarias del estrabismo en gatos, se incluyen:
1. Causas congénitas
El estrabismo congénito suele ser el resultado de un desarrollo anómalo de los músculos extraoculares o las conexiones nerviosas. Algunas razas, como el Siamés y el Himalayo, presentan una predisposición genética al estrabismo, aunque generalmente no afecta su capacidad visual.
2. Lesiones o traumatismos
Traumatismos en la cabeza o región ocular pueden dañar los músculos que controlan el movimiento de los ojos, provocando estrabismo. Esto es más común en gatos que han sufrido caídas o accidentes.
3. Problemas neurológicos
- Parálisis de los nervios craneales: Lesiones en los nervios que controlan los músculos extraoculares (nervios III, IV o VI) pueden generar desalineación ocular.
- Enfermedades vestibulares: Alteraciones en el sistema vestibular pueden causar estrabismo temporal o permanente, acompañado de otros signos como inclinación de la cabeza o pérdida del equilibrio.
4. Infecciones o inflamaciones
- Miositis extraocular: Inflamación de los músculos que controlan los movimientos oculares.
- Infecciones del sistema nervioso central: Procesos como encefalitis o meningitis pueden interferir con la función normal de los nervios y músculos.
5. Tumores o masas
La presencia de tumores en la órbita ocular, el cerebro o el sistema nervioso puede comprimir estructuras clave, provocando estrabismo.
6. Alteraciones metabólicas
Enfermedades metabólicas como el hipertiroidismo pueden causar debilidad muscular y contribuir al desarrollo de estrabismo en algunos casos.
Cómo diagnosticar el estrabismo en gatos
Un diagnóstico preciso es esencial para identificar si el estrabismo es un problema congénito o si está relacionado con una enfermedad subyacente.
1. Historia clínica
Es importante recopilar información sobre:
- La edad de inicio del estrabismo (congénito o adquirido).
- Síntomas asociados, como pérdida del equilibrio, inclinación de la cabeza o cambios en el comportamiento.
- Antecedentes de traumatismos o enfermedades recientes.
2. Examen físico y oftalmológico
- Inspección ocular: Evaluar la posición de los ojos, la simetría y los movimientos oculares.
- Reflejos pupilares: Comprobar la respuesta de las pupilas para descartar daños neurológicos.
- Examen de fondo de ojo: Determinar si hay alteraciones en la retina o el nervio óptico.
3. Pruebas complementarias
- Imágenes de diagnóstico: Radiografías, tomografía computarizada (TAC) o resonancia magnética (RM) para evaluar el cráneo, la órbita ocular y el cerebro.
- Análisis de sangre: Identificar infecciones, inflamaciones o alteraciones metabólicas.
- Pruebas neurológicas: Para descartar lesiones en los nervios craneales o el sistema nervioso central.
Tratamiento del estrabismo en gatos
El tratamiento del estrabismo felino depende de la causa subyacente. Si es congénito y no afecta la visión, no suele requerir intervención.
Sin embargo, el estrabismo adquirido generalmente necesita tratamiento específico.
Opciones de tratamiento
| Causa subyacente | Tratamiento recomendado | Dosis | Vía de administración | Duración |
| Miositis de músculos oculares | Prednisolona | 1-2 mg/kg cada 24 horas | Oral | 7-14 días |
| Infecciones bacterianas | Doxiciclina | 5-10 mg/kg cada 12-24 horas | Oral | 7-10 días |
| Enfermedad vestibular | Maropitant | 1 mg/kg cada 24 horas | Oral o inyectable | 3-5 días |
| Tumores intracraneales | Cirugía o radioterapia | Según recomendación del oncólogo | N/A | N/A |
| Hipertiroidismo | Metimazol | 2,5-5 mg cada 12 horas | Oral o transdérmico | Tratamiento de por vida |
Medidas complementarias
- Fisioterapia ocular: En casos de parálisis nerviosa, los ejercicios oculares pueden ayudar a restaurar algo de la motilidad.
- Cirugía correctiva: Indicada en casos graves donde el estrabismo afecta la visión o la calidad de vida.
- Control ambiental: En enfermedades vestibulares, minimizar estímulos visuales o auditivos intensos puede ser beneficioso.
Razas predispuestas al estrabismo en gatos
Cómo ya hemos comentado a lo largo del artículo, el estrabismo congénito es más frecuente en ciertas razas felinas, como:
- Siamés
- Himalayo
- Birmano
- Tonquinés
En estas razas, el estrabismo suele ser un rasgo genético que no afecta la visión ni requiere tratamiento.
Prevención del estrabismo en gatos
Aunque no siempre es posible prevenir el estrabismo, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades asociadas:
- Evitar traumatismos mediante un entorno seguro.
- Realizar revisiones veterinarias periódicas, especialmente en razas predispuestas.
- Tratar de forma temprana infecciones, inflamaciones o enfermedades sistémicas.
Conclusión
El estrabismo en gatos puede ser una condición congénita inofensiva o un signo de una enfermedad subyacente.
Así que, si observas que un gato presenta desalineación ocular, es importante realizar una evaluación exhaustiva para determinar la causa y establecer un plan de manejo específico.
Fuentes consultadas
- Maggs, D. J., Miller, P. E., & Ofri, R. (2018). Slatter’s Fundamentals of Veterinary Ophthalmology. Elsevier.
- Gelatt, K. N., Gilger, B. C., & Kern, T. J. (2021). Veterinary Ophthalmology. Wiley-Blackwell.
- Morgan, R. V. (2020). “Ocular deviations in cats: Diagnosis and management.” Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice.
- American College of Veterinary Ophthalmologists (ACVO). (2023). Guidelines for Diagnosis of Ocular Disorders in Cats.
- Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2020). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
