Las alergias son una preocupación común en la práctica veterinaria, afectando tanto a perros como a gatos. Estas reacciones inmunológicas pueden causar una variedad de síntomas incómodos y, en algunos casos, pueden ser potencialmente peligrosas.
Abordar a un paciente alérgico de manera eficaz requiere un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado. Pero, ¿cuáles son las causas, los síntomas, las pruebas diagnósticas y los enfoques terapéuticos para manejar las alergias en animales? ¡Te lo contamos todo!
¿Qué son las alergias?
Las alergias son reacciones del sistema inmunológico a sustancias que normalmente no son dañinas, conocidas como alérgenos. En perros y gatos, los alérgenos comunes incluyen ciertos alimentos, picaduras de insectos, polen, ácaros del polvo y productos químicos.
Tipos de alergias
- Alergias alimentarias: Reacciones a ciertos ingredientes en la dieta del animal.
- Alergias ambientales: Reacciones a alérgenos en el entorno, como polen y ácaros del polvo.
- Alergias a picaduras de insectos: Reacciones a picaduras de pulgas, mosquitos y otros insectos.
- Alergias de contacto: Reacciones a sustancias que entran en contacto con la piel, como productos de limpieza o ciertos tipos de plantas.
Signos clínicos de alergias en perros y gatos
Los síntomas de alergias pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Prurito
- Dermatitis
- Pérdida de pelo
- Otitis
- Problemas gastrointestinales
- Problemas respiratorios
Pruebas diagnósticas
Para poder saber a qué tipo de alergia nos enfrentamos, son necesarias una serie de pruebas diagnósticas.
Historia clínica y examen físico
Un historial detallado y un examen físico completo son esenciales para identificar posibles alérgenos y descartar otras condiciones.
Pruebas de eliminación de dieta
Para diagnosticar alergias alimentarias, se puede utilizar una dieta de eliminación, en la que se alimenta al animal con una sola proteína, al ser posible, nobel, durante varias semanas y se observa la respuesta.
Pruebas de alergia cutánea
Estas pruebas implican la inyección de pequeñas cantidades de alérgenos comunes en la piel del animal y la observación de reacciones.
Análisis de sangre
Las pruebas serológicas pueden identificar anticuerpos específicos a ciertos alérgenos en la sangre del animal.
Enfoques terapéuticos
Una vez tengamos el diagnóstico, podemos elegir el enfoque más apropiado para nuestro paciente.
Control ambiental
Reducir la exposición a alérgenos conocidos en el entorno del animal puede ayudar a minimizar los síntomas. Esto incluye mantener la casa limpia, usar filtros de aire y lavar la ropa de cama regularmente.
Dieta
Mediante los descartes que se han ido haciendo con la dieta de descarte, utilizar solo las proteínas que se han visto que toleran. En estos casos, las dietas naturales, bien formuladas por profesionales de la nutrición veterinaria, suelen ir bien.
Medicamentos
Antihistamínicos
- Difenhidramina: 1-2 mg/kg por vía oral cada 8-12 horas en perros y gatos.
- Cetirizina: 1 mg/kg por vía oral cada 24 horas en perros y gatos.
Corticosteroides
- Prednisona: 0.5-1 mg/kg por vía oral cada 24 horas en perros y gatos.
- Dexametasona: 0.1 mg/kg por vía oral o inyectable en perros y gatos.
Inmunoterapia
La inmunoterapia, también conocida como desensibilización, implica la administración de pequeñas dosis de alérgenos para reducir la sensibilidad del animal a estas sustancias con el tiempo.
Ácidos grasos Omega-3
Los suplementos de ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud de la piel.
Ejemplo de tabla de medicamentos
Aquí tienes un resumen de los medicamentos que hemos mencionado:
| Medicamento | Dosis | Vía de administración | Especie | Efecto |
| Difenhidramina | 1-2 mg/kg cada 8-12 horas | Oral | Perros y Gatos | Alivio de la picazón |
| Cetirizina | 1 mg/kg cada 24 horas | Oral | Perros y Gatos | Alivio de la picazón |
| Prednisona | 0.5-1 mg/kg cada 24 horas | Oral | Perros y Gatos | Reducción de la inflamación |
| Dexametasona | 0.1 mg/kg | Oral o Inyectable | Perros y Gatos | Reducción de la inflamación |
Comunicación con los tutores
Para que el tratamiento sea consistente y podamos lograr una mejoría en la calidad de vida de nuestros pacientes, la comunicación con los tutores es primordial.
Educación y empatía
Es crucial educar a los tutores sobre la naturaleza de las alergias, los posibles desencadenantes y la importancia de seguir el plan de tratamiento. Mostrar empatía y comprensión puede ayudar a aliviar sus preocupaciones y asegurar su cooperación.
Instrucciones claras
Proporciona instrucciones claras y detalladas sobre los cuidados en el hogar, la administración de medicamentos y las medidas preventivas. Utiliza materiales escritos y visuales para mejorar la comprensión.
Seguimiento regular
El seguimiento regular es vital para monitorear la respuesta al tratamiento y ajustar el plan según sea necesario. Asegúrate de programar revisiones periódicas y estar disponible para responder preguntas.
Conclusión
El manejo efectivo de las alergias en perros y gatos requiere una combinación de diagnóstico preciso, tratamiento personalizado y educación continua de los tutores. Al adoptar un enfoque integral y comunicativo, los veterinarios pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los animales alérgicos y la satisfacción de sus tutores.
Referencias
- American College of Veterinary Dermatology. (2021). Clinical Guidelines for the Diagnosis and Management of Allergic Dermatitis in Dogs and Cats. Recuperado de https://www.acvd.org
- Veterinary Allergy Journal. (2020). Recent Advances in Allergy Testing and Treatment in Veterinary Practice. Recuperado de https://onlinelibrary.wiley.com/journal/
