La otitis externa es una de las afecciones más comunes que se presentan en la práctica veterinaria, afectando tanto a perros como a gatos.
Este artículo explorará qué es la otitis externa, sus causas, signos clínicos, pruebas diagnósticas recomendadas y, sobre todo, los enfoques terapéuticos disponibles.
¿Qué es la otitis externa?
La otitis externa es una inflamación del canal auditivo externo que puede ser aguda o crónica. Es una condición dolorosa y a menudo recidivante que puede afectar seriamente la calidad de vida del animal.
Causas de la otitis externa
Las causas de la otitis externa pueden ser multifactoriales y se dividen en factores predisponentes, primarios, secundarios y perpetuadores:
Factores predisponentes
- Anatomía del oído: Oídos pendulosos o conductos estrechos.
- Humedad: Ambiente húmedo, baños frecuentes.
Factores primarios
- Alergias: Alimentarias, ambientales, de contacto.
- Parásitos: Otodectes cynotis (ácaro del oído).
- Enfermedades cutáneas: Seborrea, dermatosis endocrinas.
- Cuerpos Extraños: Material vegetal, arena.
Factores secundarios
- Infecciones bacterianas: Staphylococcus spp., Pseudomonas spp.
- Infecciones Fúngicas: Malassezia spp., Aspergillus spp.
Factores perpetuadores
- Cambios Crónicos: Hiperplasia del tejido, estenosis del conducto auditivo.
- Inadecuada Limpieza: Residuos de cerumen e infecciones recurrentes.
Signos clínicos de la otitis externa
Los signos clínicos de la otitis externa incluyen:
- Prurito en la oreja
- Sacudidas frecuentes de la cabeza
- Rascado constante de la oreja afectada
- Secreción del oído (cerumen, pus)
- Mal olor proveniente del oído
- Eritema e hinchazón del canal auditivo
- Dolor al tocar la oreja
Diagnóstico de la otitis externa
- Historia clínica: Recoger información sobre la aparición y duración de los síntomas, historial de infecciones previas, tratamientos anteriores y respuesta a los mismos.
- Examen físico: Inspección visual y palpación del oído afectado para detectar inflamación, secreción y dolor.
- Otoscopia: Evaluación visual del canal auditivo y el tímpano.
- Citología del oído: Para identificar bacterias, hongos, parásitos o células inflamatorias.
- Cultivo y sensibilidad: Para determinar el agente infeccioso y el tratamiento antibiótico adecuado.
- Radiografías o TC/RMN: En casos de otitis crónica o recurrente para evaluar la estructura ósea y la posible extensión a otras áreas del oído.
- Pruebas de alergia: Si se sospecha una etiología alérgica.
Protocolos de tratamiento según la gravedad del caso
Medidas iniciales
- Limpieza del oído: Uso de soluciones limpiadoras para eliminar el cerumen y las secreciones.
- Medicación tópica: Aplicación de gotas óticas antibacterianas, antifúngicas o antiinflamatorias.
Casos leves a moderados
- Antibióticos tópicos: Para infecciones bacterianas.
- Neomicina, Polimixina B y Dexametasona: 4-5 gotas en el oído afectado dos veces al día.
- Antifúngicos tópicos: Para infecciones por levaduras.
- Miconazol: 4-5 gotas en el oído afectado dos veces al día.
- Corticosteroides tópicos: Para reducir la inflamación.
- Hidrocortisona: 4-5 gotas en el oído afectado dos veces al día.
Casos graves o recurrentes
- Antibióticos sistémicos: Para infecciones bacterianas severas o resistentes.
- Amoxicilina-Clavulánico: 12.5-25 mg/kg cada 12 horas, VO.
- Antifúngicos sistémicos: Para infecciones fúngicas sistémicas.
- Itraconazol: 5 mg/kg cada 24 horas, VO.
- Anti–inflamatorios sistémicos: Para controlar la inflamación severa.
- Prednisolona: 0.5-1 mg/kg cada 24 horas, VO.
Cirugía
En casos de otitis externa crónica severa, puede ser necesario realizar procedimientos quirúrgicos como la ablación total del canal auditivo (TECABO) para eliminar el tejido inflamado y prevenir recurrencias.
Medicamentos Recomendados
En esta tabla puedes ver un resumen de los fármacos de los que hemos estado hablando:
| Medicamento | Dosis para Perros | Dosis para Gatos | Vía de Administración | Acción |
| Neomicina, Polimixina B y Dexametasona | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | Tópica | Antibacteriano, antiinflamatorio |
| Miconazol | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | Tópica | Antifúngico |
| Hidrocortisona | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | 4-5 gotas en el oído afectado, BID | Tópica | Antiinflamatorio |
| Amoxicilina-Clavulánico | 12.5-25 mg/kg cada 12 horas, VO | 12.5-25 mg/kg cada 12 horas, VO | VO | Antibiótico |
| Itraconazol | 5 mg/kg cada 24 horas, VO | 5 mg/kg cada 24 horas, VO | VO | Antifúngico |
| Prednisolona | 0.5-1 mg/kg cada 24 horas, VO | 0.5-1 mg/kg cada 24 horas, VO | VO | Antiinflamatorio |
Conclusión
El diagnóstico y tratamiento de la otitis externa en perros y gatos requiere una evaluación clínica cuidadosa, pruebas diagnósticas adecuadas y un enfoque terapéutico integral.
La intervención temprana y el manejo adecuado pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los animales afectados y prevenir complicaciones a largo plazo.
Referencias
- Fossum, T. W. (2018). Small Animal Surgery. Elsevier.
- Greene, C. E. (2012). Infectious Diseases of the Dog and Cat. Elsevier.
- Radostits, O. M., Gay, C. C., Hinchcliff, K. W., & Constable, P. D. (2006). Veterinary Medicine: A Textbook of the Diseases of Cattle, Horses, Sheep, Pigs, and Goats. Elsevier.
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