Cómo diferenciar un soplo funcional de uno patológico en perros y gatos
La detección de un soplo cardíaco durante una auscultación rutinaria siempre genera dudas: ¿es algo benigno o estamos ante una patología estructural? Esta pregunta es clave, sobre todo en animales jóvenes, geriátricos o en prequirúrgicos.
A veces el soplo es inocente, transitorio y sin relevancia clínica. Otras, es el primer indicio de una cardiopatía importante.
Aquí repasamos cómo abordamos esta situación en consulta, integrando la experiencia clínica con las guías actuales de cardiología veterinaria.
Qué es un soplo cardíaco y por qué se produce
Un soplo es una vibración audible generada por el flujo turbulento de sangre dentro del corazón o grandes vasos. Se clasifica por:
- Intensidad (grado I a VI)
- Momento del ciclo (sistólico, diastólico o continuo)
- Ubicación (foco mitral, tricúspide, aórtico, pulmonar)
- Carácter (musical, en crescendo, decreciendo…)
No todos los soplos indican enfermedad, pero todos requieren una valoración estructurada.
¿Qué es un soplo funcional o inocente?
Es un soplo no asociado a una alteración estructural del corazón. Suele deberse a cambios transitorios en la viscosidad sanguínea, velocidad del flujo o características anatómicas no patológicas.
Características típicas:
- Baja intensidad (grado I–II)
- Sistólico temprano o medio
- Localización esternal o paraesternal izquierda
- No palpable (sin frémito)
- Desaparece con el crecimiento (en cachorros)
- Sin signos clínicos ni alteraciones ecocardiográficas
Situaciones clínicas comunes
- Cachorros entre 6 y 16 semanas (especialmente razas grandes)
- Perros muy activos o ansiosos en consulta
- Gatos jóvenes con taquicardia por estrés
- Hematocrito bajo o estados de hipoproteinemia
¿Cuándo sospechar que el soplo sí es patológico?
La experiencia clínica es clave, pero hay varios indicadores de alarma:
- Grado III o superior
- Presencia de frémito palpable
- Soplo holosistólico, diastólico o continuo
- Soplo que no desaparece con el crecimiento (en cachorros)
- Soplo con clínica asociada: disnea, síncope, intolerancia al ejercicio, taquiarritmias
- Historia familiar de cardiopatías (p. ej., Cavalier con enfermedad mitral)
- Localización anómala del foco o soplos múltiples
En gatos, los soplos inocentes son más difíciles de valorar sin ecocardiografía, por lo que ante cualquier duda se recomienda derivar.
Cómo abordarlo en consulta paso a paso
La forma de abordarlo en consulta sigue los siguientes pasos:
1. Auscultación completa y sistemática
- En posición tranquila y sin jadeo
- Bilateral, múltiples focos
- Repetir si el animal está agitado o estresado
- Valorar si hay otros ruidos anómalos (galope, clics)
2. Evaluar el contexto clínico
- Edad, raza, signos concurrentes
- Estado general: mucosas, pulsos, frecuencia cardíaca
- Historia de esfuerzo, síncope, fatiga
3. Pruebas complementarias según el caso
|
Prueba |
Utilidad
|
|---|---|
|
Ecocardiografía |
Gold standard para diferenciar funcional vs. patológico |
|
Radiografía torácica |
Evaluación de silueta cardíaca y patrón pulmonar |
|
Electrocardiograma |
En casos de arritmia, síncope o sospecha de cardiomiopatía |
|
Análisis de NT-proBNP |
Útil en gatos para cribado de cardiopatía oculta |
|
Hemograma y bioquímica |
Valorar anemia, hipoproteinemia o enfermedad sistémica |
En perros jóvenes con soplo de grado I–II y sin clínica, podemos reevaluar en 4–6 semanas si no se dispone de ecocardio.
Tabla resumen: claves para diferenciar soplo funcional vs. patológico
|
Característica |
Soplo funcional |
Soplo patológico |
|---|---|---|
|
Intensidad |
Bajo (I–II/VI) |
Medio-alto (≥ III/VI) |
|
Foco auscultatorio |
Esternal izquierda |
Variable; puede ser derecho, múltiple |
|
Momento |
Sistólico breve |
Holosistólico, diastólico o continuo |
|
Presencia de frémito |
No |
A menudo sí |
|
Evolución |
Desaparece con el tiempo (en cachorros) |
Persiste o empeora |
|
Clínica asociada |
Ninguna |
Síntomas cardiovasculares |
|
Hallazgos en pruebas |
Normalidad en ecocardio |
Alteraciones estructurales |
Conclusión
Distinguir un soplo funcional de uno patológico requiere práctica, contexto y en muchos casos, pruebas complementarias. La auscultación sigue siendo una herramienta poderosa, pero no siempre suficiente. En consulta, lo más importante es no subestimar ningún soplo: todos deben ser evaluados con criterio.
Con una buena anamnesis, una auscultación rigurosa y las pruebas adecuadas, podemos evitar tanto infradiagnosticar una cardiopatía como sobreactuar ante un hallazgo inocente.
Referencias
- Bonagura, J. D., & Twedt, D. C. (2020). Kirk’s Current Veterinary Therapy XV. Elsevier Health Sciences.
- Thomas, W. P., et al. (2005). Recommendations for standards in transthoracic two-dimensional echocardiography in the dog and cat. Journal of Veterinary Internal Medicine, 19(5), 491–507.
- Payne, J. R., Brodbelt, D. C., & Luis Fuentes, V. (2015). Cardiomyopathy prevalence in 780 apparently healthy cats in rehoming centres (the CatScan study). Journal of Veterinary Cardiology, 17(S1), S244–S257.
- Abbott, J. A. (2008). Feline cardiomyopathies and heart failure. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 38(1), 101–125.
- MacDonald, K. A. (2006). Heart murmurs in puppies and kittens. Clinical Techniques in Small Animal Practice, 21(1), 36–41.
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