Osteoartritis en perros y gatos: Todo lo que necesitas saber

La osteoartritis, también conocida como enfermedad articular degenerativa, es una afección común en perros y gatos que afecta las articulaciones y puede causar dolor, inflamación y disminución de la movilidad. 

En este artículo, veremos en detalle qué es la osteoartritis, sus causas, signos clínicos, diagnóstico, opciones de tratamiento y cómo mejorar la calidad de vida de nuestras mascotas afectadas por esta enfermedad.

¿Qué es la osteoartritis?

La osteoartritis es una enfermedad crónica de las articulaciones que implica la degeneración progresiva del cartílago articular y cambios en los tejidos circundantes. Esto puede provocar dolor, inflamación, rigidez y pérdida de la función articular.

Causas de la osteoartritis

La osteoartritis puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo:

• Desgaste y envejecimiento: Con el tiempo, el cartílago articular se desgasta debido al uso normal de las articulaciones y al proceso de envejecimiento.
• Lesiones articulares: Traumatismos, fracturas, luxaciones y otras lesiones pueden aumentar el riesgo de osteoartritis.
• Obesidad: El exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones, lo que puede acelerar el desgaste del cartílago.
• Predisposición genética: Algunas razas de perros y gatos tienen una predisposición genética a desarrollar osteoartritis.
• Enfermedades articulares: Condiciones como displasia de cadera, displasia de codo y enfermedades articulares autoinmunes pueden contribuir al desarrollo de osteoartritis.

Signos clínicos de la osteoartritis

Los signos clínicos de la osteoartritis pueden variar dependiendo de la gravedad de la enfermedad y las articulaciones afectadas, pero comúnmente incluyen:

• Cojera o claudicación.
• Rigidez articular.
• Dolor al tocar la articulación afectada.
• Dificultad para levantarse o moverse.
• Inflamación de las articulaciones.
• Atrofia muscular en las extremidades afectadas.
• Cambios en el comportamiento, como irritabilidad o letargo.

Diagnóstico de la osteoartritis en perros y gatos

El diagnóstico de la osteoartritis se basa en la historia clínica del paciente, el examen físico y pruebas adicionales que pueden incluir radiografías, análisis de líquido sinovial, análisis de sangre y pruebas de imagen avanzadas como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM).

Tratamientos y planes terapéuticos

El tratamiento de la osteoartritis tiene como objetivo aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la calidad de vida del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

Manejo del peso

• Perros: Se recomienda mantener un peso corporal óptimo para reducir la carga sobre las articulaciones afectadas. Se pueden utilizar dietas específicas para el control del peso.
• Gatos: Similar al manejo del peso en perros. Se pueden ofrecer dietas controladas en calorías y aumentar la actividad física mediante juegos y juguetes interactivos.

Ejercicio controlado

• Perros: Ejercicio moderado para mantener la musculatura circundante y mejorar la movilidad articular. Caminatas cortas y natación suave son opciones adecuadas.
• Gatos: Ofrecer oportunidades para jugar y explorar en un ambiente enriquecido. Juguetes interactivos y rascadores pueden fomentar la actividad física.

Suplementos nutricionales

• Perros y gatos: Suplementos como condroprotectores (glucosamina, condroitina) y ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a mantener la salud del cartílago y reducir la inflamación. Las dosis recomendadas varían según el peso del animal y la formulación del producto.

Medicamentos

• Antiinflamatorios No Esteroides (AINEs):
  • Perros: Dosis comunes incluyen meloxicam (0.1-0.2 mg/kg una vez al día) y carprofeno (2.2-4.4 mg/kg una vez al día).
  • Gatos: Los AINEs deben usarse con precaución debido a la sensibilidad felina a estos medicamentos. Se pueden utilizar dosis bajas de meloxicam (0.025-0.05 mg/kg una vez al día) o gabapentina para controlar el dolor.

Terapia con células madre

• Perros y Gatos: La terapia con células madre es un enfoque emergente que utiliza células madre para regenerar el cartílago dañado. En este tratamiento, las células madre pueden ser obtenidas de diferentes fuentes, como la médula ósea, la grasa adiposa o el tejido adiposo. Una vez obtenidas, estas células se procesan y se inyectan directamente en la articulación afectada o en el área circundante. Se ha observado que estas células tienen la capacidad de modular la respuesta inflamatoria, promover la regeneración del cartílago y reducir el dolor asociado con la osteoartritis.

Librela y Solensia:

Ambos son productos farmacéuticos que contienen el principio activo frunevetmab, un anticuerpo monoclonal que se dirige a la interleucina-31 (IL-31), una citocina proinflamatoria implicada en la respuesta inflamatoria asociada con la osteoartritis y otras condiciones en perros y gatos.

• Librela: Es un medicamento para el tratamiento del dolor asociado con la osteoartritis en perros. Se administra por vía subcutánea y tiene una duración de acción de aproximadamente 4 semanas. El frunevetmab presente en Librela se une a la IL-31, bloqueando su actividad y reduciendo así la inflamación y el dolor asociados con la osteoartritis. La dosis recomendada es de 5-7.5 mg/kg una vez al día.
• Solensia: Es un medicamento similar a Librela, pero formulado específicamente para gatos. Se administra por vía subcutánea y tiene una duración de acción de aproximadamente 4 semanas. Solensia actúa de la misma forma que Librela,  y se administra a una dosis de 0.5-1 mg/kg una vez al día.

Conclusiones

La osteoartritis es una enfermedad articular común en perros y gatos que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de perros y gatos. Con un diagnóstico temprano y un enfoque integral del tratamiento, podemos ayudar a minimizar el dolor y la incomodidad asociados con esta enfermedad, permitiendo que disfruten de una vida más activa y confortable.

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Referencias:

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• Bertrand, S., Vaughan, L. C., & Yeager, A. E. (2020). Canine osteoarthritis: Current therapies and nutraceutical options. Veterinary Clinics: Small Animal Practice, 50(3), 585-606.