La leishmaniosis en perros es una enfermedad grave causada por el protozoo Leishmania infantum, transmitido por la picadura de flebótomos infectados. Es endémica en España y representa un problema de salud significativo en zonas mediterráneas.
La vacunación es una herramienta clave en la prevención de la leishmaniosis, pero no evita la infección al 100%, sino que reduce la probabilidad de desarrollar la enfermedad y mejora la respuesta inmunitaria del perro.
Vamos a ver los tipos de vacunas disponibles, su eficacia, el protocolo de administración, sus efectos secundarios y su coste, con un enfoque clínico basado en evidencia.
¿Cómo funciona la vacuna contra la leishmaniosis en perros?
La vacunación contra la leishmaniosis estimula la inmunidad celular, reforzando la capacidad del perro para combatir la infección en caso de exposición al parásito.
| Objetivo de la vacuna | Efecto en el perro |
| No evita la infección | Pero reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad |
| Refuerza la respuesta inmunitaria | Aumenta la producción de linfocitos T contra Leishmania |
| Disminuye la carga parasitaria | Reduce la replicación del parásito en perros infectados |
Es importante combinar la vacuna con otras medidas preventivas, como collares antiparasitarios y repelentes, para maximizar la protección.
Tipos de vacunas contra la leishmaniosis en perros
En la actualidad, existen dos vacunas comercializadas en España:
| Vacuna | Tipo | Dosis y protocolo | Eficacia |
| LetiFend® (LetiPharma) | Vacuna recombinante (Leishmania infantum Q)** | 1 dosis anual | Reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad en un 72% |
| CaniLeish® (Virbac) | Vacuna de extractos proteicos purificados | 3 dosis iniciales + revacunación anual | Reduce la carga parasitaria y la progresión clínica |
Ambas vacunas refuerzan la inmunidad celular y deben aplicarse solo en perros seronegativos (previa prueba de detección de Leishmania).
Protocolo de administración de la vacuna contra la leishmaniosis
La pauta de vacunación varía ligeramente entre LetiFend® y CaniLeish®.
LetiFend® (Vacuna recombinante) – LetiPharma
- A partir de los 6 meses de edad.
- Una única dosis anual.
- Aplicable en perros seronegativos (prueba previa recomendada).
CaniLeish® (Virbac)
- Tres dosis iniciales separadas por tres semanas.
- Revacunación anual.
- Requiere test previo de Leishmania para confirmar seronegatividad.
¿Cuándo empezar la vacunación?
La vacunación es recomendable antes de la temporada de actividad del flebótomo (marzo-junio en España) para asegurar una mejor protección.
Eficacia de la vacuna contra la leishmaniosis
Si bien las vacunas no garantizan una protección total contra la infección, sí disminuyen la progresión de la enfermedad y la carga parasitaria en perros expuestos.
| Parámetro | LetiFend® | CaniLeish® |
| Evita la infección | No al 100%, pero reduce la carga parasitaria | No al 100%, pero mejora la respuesta inmunitaria |
| Reduce el riesgo de enfermedad | Hasta un 72% | Hasta un 70% |
| Protege frente a recaídas | Sí, en perros previamente infectados | Sí, pero con menor efectividad |
Para perros que viven en zonas endémicas, la vacunación junto con repelentes y collares antiparasitarios es la mejor estrategia preventiva.
Efectos secundarios de la vacuna de la leishmaniosis en perros
Las vacunas contra la leishmaniosis suelen ser seguras y bien toleradas, pero pueden producir reacciones leves.
| Efecto secundario | Frecuencia | Manejo recomendado |
| Inflamación en la zona de inyección | Común (leve, transitoria) | Desaparece en 24-48 h |
| Fiebre leve y apatía | Ocasional (24 h tras la vacunación) | Control con antiinflamatorios si es necesario |
| Reacciones alérgicas (raro) | Muy poco frecuente | Manejo con antihistamínicos |
Los efectos secundarios suelen ser leves y transitorios, sin comprometer la salud del perro.
Precio de la vacuna contra la leishmaniosis en perros
El coste de la vacuna varía según la clínica veterinaria y la región, pero en general:
| Vacuna | Precio aproximado (España) |
| LetiFend® | 50-80 € por dosis anual |
| CaniLeish® | 120-150 € (tres dosis iniciales) + 50-70 € revacunación anual |
| Prueba serológica previa | 30-50 € |
En total, la vacunación anual contra la leishmaniosis puede costar entre 80 y 150 € al año, dependiendo del protocolo utilizado.
¿Merece la pena vacunar a un perro contra la leishmaniosis?
La vacunación es especialmente recomendable en:
- Perros que viven en zonas endémicas (España, sur de Francia, Italia, Portugal).
- Perros que pasan mucho tiempo al aire libre (campo, caza, jardines).
- Animales con alto riesgo de exposición a flebótomos.
Sin embargo, en perros que ya son positivos a Leishmania, la vacuna no es eficaz y no se recomienda.
Prevención complementaria a la vacuna contra la leishmaniosis
La vacunación debe combinarse con otras estrategias para maximizar la protección.
| Medida preventiva | Eficacia | Recomendaciones |
| Collares antiparasitarios (Scalibor®, Seresto®) | Alta (hasta 90% contra flebótomos) | Uso continuo, cambio cada 4-6 meses |
| Pipetas repelentes (Advantix®, Vectra 3D®) | Media-alta (protección parcial) | Aplicación mensual |
| Evitar paseos nocturnos | Media (evita contacto con flebótomos) | Más efectivo en zonas endémicas |
| Mosquiteras y repelentes ambientales | Adicional | Uso en zonas con alta densidad de flebótomos |
Tabla resumen: Vacunación contra la leishmaniosis en perros
| Vacuna | Dosis y protocolo | Eficacia | Precio aproximado |
| LetiFend® | 1 dosis anual | 72% menos riesgo de enfermedad | 50-80 €/año |
| CaniLeish® | 3 dosis iniciales + revacunación anual | 70% menos carga parasitaria | 120-150 € inicial + 50 €/año |
Conclusión
La vacuna contra la leishmaniosis en perros es una herramienta eficaz para reducir la probabilidad de que un perro expuesto desarrolle la enfermedad.
- Disminuye la carga parasitaria y el riesgo de síntomas graves.
- Debe combinarse con collares y pipetas repelentes para una protección completa.
- No es una cura, ni evita la infección al 100%, pero refuerza el sistema inmunológico.
En zonas endémicas, la vacunación es altamente recomendable para prevenir una enfermedad que puede ser grave y difícil de tratar.
Referencias
- Miró, G., et al. (2023). Leishmaniosis canina: avances en prevención y control. Veterinary Parasitology.
- LetiPharma (2023). *Ficha técnica de LetiFend®.
WHO (2023). Guidelines on Leishmaniasis Prevention and Control.
