Las garrapatas son parásitos externos que pueden transmitir diversas enfermedades a los perros a través de su picadura.
Su capacidad para adherirse a la piel y alimentarse de la sangre del hospedador las convierte en vectores de enfermedades infecciosas como la enfermedad de Lyme, la babesiosis y la ehrlichiosis.
Detectar una picadura de garrapata a tiempo y actuar de manera adecuada es clave para prevenir complicaciones. Por eso es muy importante identificar una picadura, los síntomas asociados, las enfermedades transmitidas y los tratamientos recomendados según el caso.
Cómo identificar una picadura de garrapata en perros
Las garrapatas suelen fijarse en zonas de piel fina y protegida, como:
- Orejas y alrededor de los ojos.
- Axilas e ingles.
- Espacio interdigital.
- Zona perianal y base de la cola.
Los signos más comunes de una picadura incluyen:
- Presencia del parásito adherido a la piel.
- Enrojecimiento o inflamación en la zona afectada.
- Picor o molestias en el perro, que puede rascarse o morderse la zona.
- Costra o herida tras la caída de la garrapata.
Si la garrapata ya se ha desprendido, puede quedar una marca rojiza o costrosa en la piel del perro.
Síntomas después de una picadura de garrapata en perros
Algunas garrapatas simplemente causan una irritación local, pero si han transmitido una enfermedad, pueden aparecer síntomas sistémicos entre 7 y 21 días después de la picadura.
| Síntoma | Posible causa |
| Fiebre (>39.5°C) | Infección bacteriana o parasitaria |
| Letargo y debilidad | Anemia o enfermedad sistémica |
| Pérdida de apetito | Respuesta inflamatoria |
| Inflamación articular y cojera | Enfermedad de Lyme o anaplasmosis |
| Orina oscura o color marrón | Babesiosis |
| Hemorragias espontáneas o hematomas | Ehrlichiosis |
| Ganglios inflamados | Infección generalizada |
Enfermedades transmitidas por garrapatas en perros
Las garrapatas pueden actuar como vectores de diversas enfermedades, algunas de las cuales pueden ser graves si no se tratan a tiempo.
| Enfermedad | Agente causante | Síntomas principales | Tratamiento |
| Enfermedad de Lyme | Borrelia burgdorferi | Cojera intermitente, fiebre, letargo | Antibióticos (doxiciclina) |
| Babesiosis | Babesia spp. | Fiebre, anemia, ictericia, orina oscura | Antiprotozoarios (imidocarb) |
| Ehrlichiosis | Ehrlichia canis | Hemorragias, fiebre, pérdida de peso | Antibióticos (doxiciclina) |
| Anaplasmosis | Anaplasma spp. | Letargo, cojera, fiebre, trombocitopenia | Antibióticos (doxiciclina) |
| Hepatozoonosis | Hepatozoon spp. | Anemia, debilidad, fiebre | Antibióticos y antiparasitarios |
El diagnóstico suele realizarse mediante análisis de sangre y pruebas PCR para detectar el patógeno en el organismo.
Cómo quitar una garrapata de forma segura en perros
La extracción incorrecta de una garrapata puede aumentar el riesgo de infección. Por eso, es importante que informemos y eduquemos a los tutores de perros para que sigan estos pasos para retirarla de manera segura:
- Usar pinzas de punta fina o un removedor de garrapatas.
- Sujetar la garrapata lo más cerca posible de la piel del perro.
- Tirar suavemente con un movimiento recto y constante, sin girar ni aplastar.
- Desinfectar la zona con antiséptico veterinario.
- Vigilar la zona durante los siguientes días por si aparece inflamación o infección.
Evita:
- Aplicar alcohol, aceite o fuego antes de retirarla (puede hacer que la garrapata libere patógenos en la herida).
- Intentar arrancarla con los dedos.
Tratamiento veterinario tras la picadura de una garrapata
Si un perro ha sido picado por una garrapata, el tratamiento dependerá de si ha desarrollado síntomas o si hay sospecha de transmisión de enfermedades.
| Situación | Tratamiento recomendado |
| Sin síntomas y garrapata retirada correctamente | Monitorización de 3-4 semanas |
| Fiebre y letargo tras picadura | Antibióticos si se sospecha de infección |
| Anemia o ictericia | Soporte con fluidoterapia y control hematológico |
| Sospecha de enfermedad grave | Pruebas de sangre y tratamiento específico |
Métodos de prevención efectivos
Prevenir las picaduras de garrapata es la mejor estrategia para evitar enfermedades.
| Método de prevención | Frecuencia |
| Collares antiparasitarios | 6-8 meses |
| Pipetas spot-on | Mensual |
| Comprimidos antiparasitarios | Cada 1-3 meses (según marca) |
| Inspección del pelaje tras paseos | Diaria |
| Vacunación contra Lyme (zonas endémicas) | Anual |
Evitar zonas con alta presencia de garrapatas, como áreas boscosas y de alta vegetación, también reduce el riesgo de exposición.
Tabla resumen: Síntomas, enfermedades y tratamiento tras picadura de garrapata en perros
| Síntoma | Enfermedad posible | Diagnóstico | Tratamiento |
| Fiebre y letargo | Babesiosis, Ehrlichiosis, Lyme | Análisis de sangre y PCR | Antibióticos, antiparasitarios |
| Cojera intermitente | Enfermedad de Lyme | Serología para Borrelia | Doxiciclina |
| Anemia y orina oscura | Babesiosis | Hemograma, frotis sanguíneo | Imidocarb, transfusión si es necesario |
| Sangrados espontáneos | Ehrlichiosis | Trombocitopenia en analítica | Doxiciclina |
| Debilidad extrema | Hepatozoonosis | PCR para Hepatozoon | Antibióticos + antiparasitarios |
Conclusión
La picadura de garrapata en perros puede ser un simple inconveniente o convertirse en un problema grave si se transmite una enfermedad. Identificar a tiempo la presencia del parásito y realizar una extracción segura reduce el riesgo de infección.
Si el perro desarrolla fiebre, letargo o síntomas anormales tras una picadura de garrapata, es fundamental que reciba atención veterinaria.
Aun así, la prevención con antiparasitarios sigue siendo la mejor estrategia para proteger a los perros de las enfermedades
Fuentes
- Greene, C. E. (2012). Infectious Diseases of the Dog and Cat. Elsevier.
- ESCCAP España (2023). Guía de control de ectoparásitos en perros y gatos.
- ACVIM Consensus (2018). Diagnosis and Treatment of Vector-Borne Diseases in Dogs and Cats.
- Little, S. E. (2010). Vector-Borne Diseases in Dogs and Cats. Wiley-Blackwell.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ticks and Pets Prevention Guide.
- Food and Drug Administration (FDA). Lyme Disease in Dogs: Prevention and Treatment.
- European Scientific Counsel Companion Animal Parasites (ESCCAP). Vector-borne Diseases in Companion Animals Report.
