La prednisolona es uno de los glucocorticoides más utilizados en medicina veterinaria, especialmente en perros y gatos.
Su versatilidad terapéutica, disponibilidad y eficacia la convierten en una herramienta fundamental en el tratamiento de enfermedades inflamatorias, alérgicas y autoinmunes, así como en procesos oncológicos o como coadyuvante paliativo.
Se trata de un fármaco potente, con efecto rápido, pero que requiere un uso racional y prudente, adaptado a cada especie, enfermedad y fase del tratamiento.
¿Qué es la prednisolona y cómo actúa?
La prednisolona es la forma activa de la prednisona, y su uso es preferido en animales, especialmente en gatos, ya que estos tienen menor capacidad hepática para convertir la prednisona en prednisolona.
Actúa como glucocorticoide sintético, con potente efecto:
- Antiinflamatorio
- Inmunosupresor
- Antialérgico
- Antiemético en dosis altas
Su mecanismo de acción se basa en la modulación génica de mediadores inflamatorios (prostaglandinas, citoquinas, leucotrienos), así como en la supresión de la respuesta inmune adaptativa.
Indicaciones clínicas en perros y gatos
La prednisolona está indicada en múltiples contextos clínicos:
- Enfermedades inflamatorias agudas o crónicas: dermatitis, otitis, colitis, artritis
- Procesos inmunomediados: anemia hemolítica, púrpura trombocitopénica, estomatitis felina
- Alergias severas: dermatitis atópica, urticarias, angioedema
- Asma felino o bronquitis crónica en perros
- Neoplasias: linfoma, mastocitoma, mieloma múltiple (como parte de protocolos CHOP o paliativos)
- Hipoadrenocorticismo (Addison): como tratamiento de sustitución junto con mineralocorticoides
- Paliativo en fases terminales oncológicas
Dosis y administración
La posología depende del objetivo terapéutico (antiinflamatorio vs inmunosupresor) y de si se trata de una administración puntual o prolongada.
Perros
- Dosis antiinflamatoria:
0.5–1 mg/kg cada 24 h - Dosis inmunosupresora:
1–2 mg/kg cada 12–24 h - Dosis de mantenimiento:
Reducir progresivamente hasta encontrar la mínima efectiva (días alternos si es posible)
Gatos
- Dosis antiinflamatoria:
1–2 mg/kg cada 24 h - Dosis inmunosupresora:
2–4 mg/kg cada 24 h - Los gatos toleran mejor los corticoides y requieren dosis más altas para respuesta efectiva
Vía de administración: oral (preferente), parenteral (IV/IM) en urgencias o si hay vómito persistente
Formas disponibles: comprimidos de 5 y 20 mg, soluciones inyectables y orales
Duración y pauta descendente
El tratamiento con prednisolona debe ser:
- Eficaz en fase aguda
- Reducido de forma progresiva si se prolonga más de 10–14 días
- Ajustado a la evolución clínica y respuesta del paciente
- Vigilado mediante analíticas periódicas si se prolonga más de 4 semanas
En tratamientos inmunosupresores, puede mantenerse una pauta de mantenimiento mínima durante meses, con ajustes según analíticas y signos clínicos.
Precauciones y efectos secundarios
Como todo glucocorticoide, la prednisolona tiene efectos secundarios que deben valorarse especialmente en tratamientos crónicos o en animales geriátricos.
Efectos adversos más comunes:
- Polidipsia, poliuria, polifagia
- Aumento de peso
- Letargia, debilidad muscular
- Alopecia, cambios cutáneos (dermatosis iatrogénica)
- Riesgo de diabetes mellitus (especialmente en gatos)
- Supresión adrenal si se suspende bruscamente tras uso prolongado
- Ulceración gastrointestinal (sobre todo si se combina con AINEs)
Contraindicaciones:
- Infecciones bacterianas no controladas
- Diabetes mellitus mal controlada
- Pancreatitis
- Enfermedades gastrointestinales ulcerativas
- Uso simultáneo con AINEs o vacunas vivas
Comparación con otros glucocorticoides
| Fármaco | Potencia relativa | Actividad mineralocorticoide | Duración de acción | Comentario clínico |
| Prednisolona | 4 | Baja | 12–36 h | Elección para uso oral prolongado |
| Metilprednisolona | 5 | Muy baja | 12–36 h | Ideal en urgencias sin retención de líquidos |
| Dexametasona | 25–30 | Nula | 36–72 h | Uso en protocolos intensivos o parenteral |
| Hidrocortisona | 1 | Alta | 8–12 h | Uso hospitalario en Addison agudo |
Protocolo clínico práctico: dermatitis alérgica canina
- Confirmar diagnóstico de atopía/alergia (exclusión de parásitos y alimentos)
- Iniciar prednisolona a 0.5 mg/kg/día durante 5–7 días
- Si hay respuesta, reducir a 0.5 mg/kg días alternos durante 2 semanas
- Valorar transición a corticoides tópicos, inmunoterapia o ciclosporina
- Evitar uso crónico sin diagnóstico o sin tratamiento etiológico paralelo
Conclusión
La prednisolona es uno de los fármacos más utilizados y versátiles en medicina veterinaria, tanto en perros como en gatos. Su efecto antiinflamatorio e inmunosupresor la hace indispensable en múltiples enfermedades crónicas, alérgicas y autoinmunes.
No obstante, su uso debe ser controlado, personalizado y evaluado periódicamente, para minimizar efectos adversos, evitar dependencias y garantizar su eficacia a largo plazo.
Usada con criterio clínico, es una herramienta poderosa y segura, especialmente si se siguen pautas racionales de reducción y se acompaña de monitorización regular.
Referencias
- Plumb, D. C. (2022). Plumb’s Veterinary Drug Handbook (10ª ed.). Wiley-Blackwell
- Papich, M. G. (2021). Saunders Handbook of Veterinary Drugs (5ª ed.). Elsevier
- CIMAvet – AEMPS. (2023). Prednisolona 5 mg comprimidos: ficha técnica
Zoetis Argentina. (2022). Prednisolona: guía terapéutica en caninos y felinos
