La orquiectomía canina, comúnmente conocida como castración quirúrgica, es una de las intervenciones más practicadas en la clínica de pequeños animales. Más allá del control reproductivo, se trata de un procedimiento con importantes beneficios sanitarios, conductuales y preventivos, y que debe plantearse de forma racional, individualizada y ética para cada paciente.
Desde un punto de vista quirúrgico, la orquiectomía es una técnica segura, rápida y con bajo índice de complicaciones, siempre que se respeten los principios básicos de cirugía aséptica, manejo anestésico adecuado y seguimiento postoperatorio.
¿Qué es la orquiectomía y por qué se realiza?
La orquiectomía es la extirpación quirúrgica de los testículos, junto con el epidídimo y parte del cordón espermático, lo que provoca la supresión irreversible de la producción de espermatozoides y de testosterona.
Indicaciones clínicas
- Esterilización y control poblacional
- Problemas de conducta: agresividad entre machos, marcaje urinario, fugas por hembras
- Patologías testiculares: torsión testicular, orquitis, neoplasias, trauma
- Criptorquidia: prevención de neoplasias intraabdominales
- Prostatopatías benignas: hiperplasia prostática, quistes
- Adyuvante en tumores perianales dependientes de andrógenos (adenomas)
Consideraciones prequirúrgicas
Antes de indicar una orquiectomía, el veterinario debe realizar una evaluación clínica completa del paciente, considerando:
- Edad, estado reproductivo y salud general
- Comorbilidades (cardiacas, hepáticas, endocrinas)
- Comportamiento y expectativas del tutor
- Si el paciente es criptorquídico (requiere localización testicular previa)
Además, es imprescindible obtener consentimiento informado y explicar los posibles efectos adversos o limitaciones, como la no resolución de todos los problemas de comportamiento (especialmente si no son hormonodependientes).
Técnicas quirúrgicas disponibles
Existen varias técnicas para realizar una orquiectomía en perros, que se seleccionan según el tamaño del animal, la edad y la experiencia del cirujano.
Orquiectomía cerrada
- Se liga el cordón espermático sin abrir la túnica
- Menor manipulación del contenido escrotal
- Ventajas: menor riesgo de hemorragia y diseminación en casos de neoplasia
- Indicada en: perros pequeños o con testículos normales
Orquiectomía abierta
- Incisión de la túnica y ligadura directa del cordón espermático
- Mayor control visual del plexo pampiniforme
- Recomendada en: perros grandes, testículos voluminosos, sospecha de torsión
Orquiectomía preescrotal
- Acceso por incisión única preescrotal, desplazando ambos testículos
- Estéticamente más aceptada
- Técnica habitual en la mayoría de clínicas
Orquiectomía escrotal
- Se incide directamente el escroto
- Rápida, útil en animales geriátricos o cuando se realiza junto con mastectomía o eliminación de masas
- Requiere mayor control postoperatorio por inflamación
Pasos quirúrgicos resumidos (preescrotal, cerrada)
- Sedación, anestesia general y posicionamiento en decúbito dorsal
- Afeitado amplio y asepsia quirúrgica
- Incisión preescrotal y exteriorización testicular
- Ligadura del cordón espermático (doble o triple ligadura)
- Hemostasia, cierre por planos (subcutáneo y piel)
- Control postoperatorio y recuperación anestésica vigilada
Complicaciones más frecuentes
Aunque poco habituales, deben tenerse en cuenta para su prevención y manejo precoz:
| Complicación | Comentario clínico |
| Hematoma escrotal | Más común en perros grandes, incisión escrotal |
| Infección o dehiscencia | Asociada a lamido, fallo de cierre o mala asepsia |
| Persistencia de conducta | Comportamiento no ligado a testosterona |
| Fístula o granuloma | Por reacción a sutura o cuerpos extraños |
| Criptorquidia bilateral no resuelta | Requiere laparotomía exploratoria |
Cuidados postoperatorios
Tras la cirugía, es fundamental proporcionar un manejo adecuado para favorecer la recuperación y evitar complicaciones.
- Analgesia: AINEs (meloxicam 0.1 mg/kg cada 24 h VO) durante 3–5 días
- Antibiótico profiláctico: en perros grandes o si hay complicaciones intraoperatorias
- Collar isabelino: mínimo 7 días, para evitar lamido o traumatismo
- Reposo relativo: evitar saltos, juegos bruscos o paseos largos durante 5–7 días
- Revisión y retirada de puntos: entre 10–14 días, si no se usan suturas absorbibles intradérmicas
Beneficios sanitarios y conductuales
La orquiectomía no solo previene la reproducción, sino que conlleva múltiples beneficios clínicamente demostrados:
- Reducción del riesgo de neoplasias testiculares y perianales
- Disminución de hiperplasia prostática benigna
- Mejora de ciertos comportamientos hormonodependientes
- Prevención de fugas, agresividad entre machos y marcaje urinario
- Facilita la convivencia en hogares multicánidos
Consideraciones sobre la edad óptima
Aunque se puede realizar a cualquier edad, la mayoría de estudios recomiendan:
- Edad mínima: 6 meses (en razas pequeñas)
- En perros grandes: valorar esperar hasta 12–18 meses para completar desarrollo osteoarticular
La decisión debe individualizarse, ya que algunas razas presentan mayor riesgo de problemas ortopédicos si se castran precozmente, mientras que en otras, los beneficios del control poblacional y conductual son prioritarios.
Conclusión
La orquiectomía en perros es una técnica quirúrgica sencilla y altamente efectiva, que ofrece múltiples beneficios médicos y de comportamiento. Su éxito depende de una correcta indicación, buena técnica quirúrgica, analgesia adecuada y seguimiento postoperatorio.
Debe considerarse siempre dentro de un enfoque global de medicina preventiva, adaptado a cada paciente y en colaboración activa con el tutor. En perros con patologías testiculares, prostáticas o de comportamiento, puede ser parte fundamental del tratamiento integral.
Referencias
- Fossum, T. W. (2019). Small Animal Surgery (5ª ed.). Elsevier
- Johnston, S. D., Root Kustritz, M. V., & Olson, P. N. S. (2001). Canine and Feline Theriogenology. Saunders
- Tobias, K. M., & Johnston, S. A. (2017). Veterinary Surgery: Small Animal (2ª ed.). Elsevier
- Romagnoli, S. E. (2018). Orquiectomía: técnicas quirúrgicas y beneficios clínicos. VetCompanion Surgery Journal, 12(3), 155–164
- Plumb, D. C. (2022). Plumb’s Veterinary Drug Handbook (10ª ed.). Wiley-Blackwell
