La trombocitopenia severa es una urgencia médica en pequeños animales que requiere intervención inmediata. Cómo ya sabemos, las plaquetas equivalen a mantener la primera línea de defensa hemostática, y sin ellas, hasta un pequeño traumatismo puede desatar hemorragias de consecuencias graves o fatales.
Signos clínicos y diagnóstico inicial
Antes de actuar, es vital evaluar los síntomas y confirmar la trombocitopenia mediante pruebas precisas.
Los signos más frecuentes incluyen:
- Petequias y equimosis difusas
- Epistaxis, gingivorragia o rectorragia
- Hematuria, hemoptisis o melena
- Letargo, palidez mucosal y taquicardia (por anemia secundaria o hipovolemia)
Cuando estos signos son evidentes, es urgente realizar:
- Hemograma completo con recuento manual de plaquetas (los contadores automáticos pueden fallar en recuentos bajos)
- Frotis sanguíneo para valorar morfología o agregados plaquetarios
- Pruebas de coagulación básicas (TP, aPTT)
- Bioquímica sanguínea y electrolitos para descartar enfermedad sistémica
Principales causas de trombocitopenia severa
Las causas pueden dividirse en tres grandes grupos, con matices según la especie.
En perros
Las más comunes son:
- Inmunomediada primaria (ITP): frecuente y grave; el sistema inmune destruye las plaquetas
- Secundaria a otras enfermedades: infecciones (ehrlichiosis, anaplasmosis), neoplasias medulares, fármacos o toxinas
- Consumo acelerado o pérdida: hemorragias internas, CID, esplenomegalia o destrucción periférica
En gatos
Es menos frecuente, pero también crítico. Se causa principalmente por:
- Enfermedades inmunomediadas (rara vez primarias, más secundarias)
- Infecciones virales (FeLV, FIV, peritonitis felina), bacterianas o parasitarias
- Neoplasias o enfermedades medulares
- Fármacos o toxinas (analogía canina)
Enfoque clínico paso a paso
Cuando nos encontramos ante un paciente con trombocitopenia severa, el paso a paso que se debe realizar en este caso incluye:
1. Estabilización inmediata
- Pacientes con signos de sangrado activo o anemia moderada deben recibir fluidoterapia y, de ser posible, transfusión de sangre completa (idealmente frescas; en gatos, el manejo de grupos sanguíneos complica la transfusión)
- Evitar fármacos que comprometan más la coagulación (como AINEs, heparina).
2. Diagnóstico diferencial con enfoque por especie
| Paso / Prueba | Perro | Gato |
| Historia y examen físico | Buscar foco infeccioso, antecedentes de fármacos, raza/edad predisposición | Infecciones virales, exposición a toxinas |
| Hemograma + frotis | Confirmación de recuento y morfología plaquetaria | Igual |
| Infecciosos | PCR/serología para ehrlichia, anaplasma | FeLV, FIV, FIP serología |
| Imagen y médula ósea | Ecografía y, si resulta necesario, punción de médula | Igual, si no se detecta causa evidente |
3. Tratamiento inmunosupresor para ITP primaria
- Prednisona o prednisolona: dosis inicial alta (~2–4 mg/kg día) y reducción gradual, vigilando recuento plaquetario
- Vincristina única (0,01–0,02 mg/kg IV): acelera recuperación plaquetaria tras evaluación rápida de la hemostasia
- Otros inmunosupresores: azatioprina (en perros, no recomendable en gatos), ciclosporina o micofenolato como segunda línea.
- Esplenectomía: considerada solo en casos recurrentes refractarios a fármacos
4. Manejo multidisciplinar en gatos
- Observar evolución con controles frecuentes.
- Utilizar inmunosupresores adaptados (prednisolona, ciclosporina, azatioprina con cuidado).
- Tratar enfermedades subyacentes como infecciones virales.
5. Seguimiento y pronóstico
- Control de plaquetas semanal hasta alcanzar normalidad, luego cada 2–4 semanas.
- En perros, supervivencia favorable (74–97 %) si la respuesta terapéutica es rápida; recidivas posibles
En gatos, el pronóstico depende mucho de la causa y manejo paralelo de enfermedades concurrentes.
Tabla resumen: acción urgente ante trombocitopenia grave
| Situación clínica | Acción inmediata | Diagnóstico a seguir | Tratamiento inicial |
| Sangrado activo o recuento <10 k | Hospitalizar, transfusión si posible | Hemograma, coagulación, imagen, serología | Corticoides + vincristina si ITP probable |
| Trombocitopenia sin sangrado pero grave | Reposo y hospitalización opcional | Diagnóstico diferencial completo | Corticoides y monitorización |
| Trombocitopenia leve y estable | Consulta próxima (24–48 h) | Excluir causas infecciosas/neoplásicas | Seguimiento y considerar inmunosupresión |
Conclusión
Actuar rápida y estructuradamente ante la trombocitopenia severa mejora el pronóstico y evita complicaciones fatales por hemorragias. Diferenciar si afecta a perros o gatos exige conocer las particularidades diagnósticas y terapéuticas de cada especie.
Referencias
- LeVine, D. N., & Brooks, M. B. (2024). Consensus on immune thrombocytopenia diagnosis in dogs and cats. Journal of Veterinary Internal Medicine.
- Raskin, R. E., & Meyer, D. J. (2022). Canine and Feline Cytology: A Color Atlas and Interpretation Guide. Elsevier Health Sciences. (para fundamentos hematológicos)
- Harvey, J. W. (2018). Veterinary Hematology: A Diagnostic Guide and Color Atlas. Saunders.
- Plumb, D. C. (2022). Plumb’s Veterinary Drug Handbook (9ª ed.). Wiley‑Blackwell. (para dosificación de inmunosupresores)
- Tasker, S. (2021). Small Animal Emergency and Critical Care.
