Las costras en la piel de los perros pueden ser un signo de diferentes patologías dermatológicas, desde procesos inflamatorios leves hasta enfermedades autoinmunes o infecciosas graves.
Su aparición suele estar asociada a prurito, infecciones bacterianas, parásitos o trastornos endocrinos, por lo que es fundamental realizar un diagnóstico diferencial adecuado para establecer el tratamiento correcto.
Vamos a ver las principales causas de costras en la piel de los perros, su diagnóstico clínico y los protocolos terapéuticos recomendados, con un enfoque práctico para veterinarios.
Principales causas de costras en la piel de perros
Las costras pueden aparecer por diversas razones, clasificadas en causas infecciosas, parasitarias, alérgicas, autoinmunes y metabólicas.
1. Infecciones bacterianas y fúngicas
Las infecciones de la piel pueden generar inflamación, descamación y costras en áreas afectadas.
- Pioderma superficial (Staphylococcus pseudintermedius) → Costras con exudado seroso y prurito moderado.
- Dermatofitosis (Microsporum canis) → Costras secas con alopecia circular.
- Malassezia dermatitis → Costras grasosas con mal olor y prurito intenso.
2. Parásitos cutáneos
Las infestaciones por ectoparásitos pueden causar lesiones con costras, especialmente en zonas de roce o trauma.
- Sarna sarcóptica (Sarcoptes scabiei) → Costras gruesas en orejas, codos y abdomen.
- Demodicosis (Demodex canis) → Costras con alopecia localizada o generalizada.
- Pulicosis (pulgas) y dermatitis por picadura → Costras en base de la cola y zona lumbar.
3. Dermatitis alérgica
Las reacciones alérgicas pueden provocar prurito intenso, inflamación y formación de costras por el rascado continuo.
- Dermatitis atópica → Costras en axilas, ingles y cara.
- Hipersensibilidad alimentaria → Costras en cara, extremidades y región perianal.
- Dermatitis por contacto → Costras localizadas en zonas de exposición a irritantes.
4. Trastornos autoinmunes y metabólicos
Algunas enfermedades sistémicas pueden generar lesiones costrosas en la piel.
- Pénfigo foliáceo → Costras en cara, orejas y puente nasal.
- Lupus eritematoso cutáneo → Costras con ulceración en el hocico y orejas.
- Hipotiroidismo → Piel engrosada, costras secas y alopecia bilateral simétrica.
Diagnóstico diferencial de las costras en la piel de perros
Para determinar la causa de las costras, se deben realizar pruebas diagnósticas específicas según el cuadro clínico.
| Prueba diagnóstica | Indicaciones clínicas | Resultados esperados |
| Raspado cutáneo | Sospecha de sarna o demodicosis | Presencia de ácaros (Demodex, Sarcoptes) |
| Cultura fúngica | Alopecia con costras secas | Crecimiento de Microsporum canis |
| Citología cutánea | Sospecha de pioderma o Malassezia | Cocos grampositivos o levaduras |
| Biopsia de piel | Sospecha de enfermedades autoinmunes | Depósitos inmunológicos (pénfigo, lupus) |
| Test de hipersensibilidad | Sospecha de dermatitis atópica | Respuesta positiva a alérgenos |
Un diagnóstico preciso y temprano es clave para evitar cronicidad y complicaciones en las lesiones dermatológicas.
Tratamiento de las costras en la piel de perros según la causa
El tratamiento debe ajustarse a la patología subyacente y al estado clínico del paciente.
1. Tratamiento de infecciones bacterianas y fúngicas
| Patología | Antibiótico/antifúngico recomendado | Dosis |
| Pioderma superficial | Cefalexina | 22-30 mg/kg cada 12h VO |
| Dermatofitosis | Itraconazol | 5 mg/kg cada 24h VO |
| Malassezia dermatitis | Ketoconazol | 5-10 mg/kg cada 24h VO |
2. Manejo de parásitos cutáneos
| Parásito | Tratamiento recomendado | Dosis |
| Sarna sarcóptica | Moxidectina spot-on | Según ficha técnica |
| Demodicosis | Isoxazolinas (Afoxolaner, Fluralaner) | Dosis única mensual |
| Pulgas y piojos | Fipronil o selamectina | Aplicación mensual |
3. Control de alergias y enfermedades autoinmunes
| Condición | Tratamiento | Dosis |
| Dermatitis atópica | Oclacitinib (Apoquel) | 0.4-0.6 mg/kg cada 12h VO |
| Hipersensibilidad alimentaria | Dieta de eliminación | 8-12 semanas |
| Pénfigo foliáceo | Prednisolona | 2 mg/kg cada 24h VO |
Cuidados tópicos y medidas complementarias
Independientemente de la causa, los tratamientos tópicos ayudan a acelerar la recuperación de la piel afectada.
- Champús antiseborreicos (clorhexidina, peróxido de benzoilo) en infecciones bacterianas.
- Cremas con mupirocina o ketoconazol en infecciones localizadas.
- Omega 3 y 6 para mejorar la barrera cutánea en dermatitis crónicas.
El tratamiento tópico debe complementarse con la terapia sistémica cuando sea necesario.
Prevención de las enfermedades cutáneas que causan costras en perros
Para reducir la incidencia de costras en perros, se deben aplicar medidas preventivas adecuadas.
1. Control de parásitos
- Aplicar antiparasitarios externos mensualmente.
- Evitar contacto con perros infestados en parques o residencias caninas.
2. Higiene y mantenimiento de la piel
- Baños con champús adecuados según la condición dermatológica.
- Dieta equilibrada rica en ácidos grasos esenciales para mantener una piel sana.
3. Detección temprana de signos dermatológicos
- Revisar regularmente la piel en zonas predispuestas a dermatitis (axilas, ingles, pabellón auricular).
- Educación a los tutores para que consulten al veterinario ante aparición de costras recurrentes o persistentes.
Tabla resumen: Diagnóstico y manejo de costras en perros
| Causa | Síntomas principales | Diagnóstico | Tratamiento |
| Pioderma bacteriana | Costras con exudado, prurito | Citología, cultivo | Cefalexina 22-30 mg/kg VO |
| Dermatofitosis | Costras secas, alopecia | Cultivo fúngico | Itraconazol 5 mg/kg VO |
| Sarna sarcóptica | Costras en orejas y codos | Raspado cutáneo | Moxidectina spot-on |
| Dermatitis atópica | Costras con prurito intenso | Test de alérgenos | Oclacitinib 0.4-0.6 mg/kg VO |
| Pénfigo foliáceo | Costras en cara y orejas | Biopsia cutánea | Prednisolona 2 mg/kg VO |
Conclusión
Las costras en la piel de los perros pueden ser un signo de procesos infecciosos, parasitarios, alérgicos o autoinmunes. Un diagnóstico temprano y preciso es clave para instaurar un tratamiento adecuado y evitar complicaciones crónicas.
El manejo incluye terapia antimicrobiana, control del prurito y cuidado tópico, además de medidas preventivas para reducir la recurrencia de lesiones cutáneas.
Referencias
- Miller, W. H. et al. (2020). Small Animal Dermatology. Elsevier.
- CAPC (2023). Parasitic Skin Diseases in Dogs.
- Hillier, A. et al. (2022). Guidelines for Diagnosis and Treatment of Canine Atopic Dermatitis.
