El cloruro es el principal anión del líquido extracelular y desempeña un papel esencial en el equilibrio ácido-base, la regulación osmótica y la función neuromuscular en los gatos.
Las alteraciones en su concentración sérica pueden estar relacionadas con trastornos gastrointestinales, renales, respiratorios y metabólicos, por lo que su evaluación es fundamental en la interpretación de los perfiles electrolíticos.
Las dos principales alteraciones del cloruro son la hipocloremia y la hipercloremia , ambas con importantes implicaciones clínicas. Por esto, vamos a desgranar todas las causas, diagnóstico y tratamiento de estas variaciones, con un enfoque basado en la evidencia y la experiencia clínica.
¿Qué es el cloruro y cuál es su función en gatos?
El cloruro es un electrolito fundamental para:
- Mantener la presión osmótica y la distribución de líquidos corporales.
- Participar en la regulación del pH sanguíneo y el equilibrio ácido-base.
- Facilitar la reabsorción de sodio en los túbulos renales, contribuyendo a la homeostasis de los electrolitos.
Valores de referencia en gatos
- Cloruro sérico normal: 110-125 mEq/L
- Hipocloremia: <110 mEq/L
- Hipercloremia: >125 mEq/L
El cloruro debe interpretarse en conjunto con sodio, bicarbonato, potasio y el anion gap para establecer su impacto en el estado ácido-base del paciente.
Hipocloremia en gatos: Diagnóstico y causas
La hipocloremia es una alteración frecuente en gatos hospitalizados y puede indicar pérdidas de cloruro por el tracto digestivo, alteraciones renales o compensación en trastornos ácido-base.
Causas de hipocloremia
- Pérdidas gastrointestinales:
- Vómitos prolongados (pérdida de HCl gástrico).
- Enfermedad inflamatoria intestinal crónica.
- Trastornos renales:
- Insuficiencia renal crónica (pérdida de cloruro en orina).
- Uso de diuréticos (furosemida, tiazidas).
- Trastornos ácido-base:
- Alcalosis metabólica secundaria a vómitos.
- Acidosis metabólica con anion gap elevado (cetoacidosis diabética, uremia).
- Deshidratación severa:
- Reducción del volumen plasmático con compensación renal.
Signos clínicos de la hipocloremia
- Letargo, debilidad, anorexia.
- Signos de hipovolemia y deshidratación (mucosas secas, piel con baja elasticidad).
- En casos graves, alteraciones neuromusculares y bradicardia.
Diagnóstico de la hipocloremia
| Prueba | Alteraciones esperadas | Diagnóstico diferencial |
| Cloruro sérico | <110 mEq/L | Hipocloremia |
| Gasometría arterial | Alcalosis metabólica | Vómitos, diuréticos |
| Anion gap | Elevado | Acidosis metabólica compensatoria |
| Densidad urinaria | Aumentada | Pérdida renal de cloruro |
Tratamiento de la hipocloremia
El tratamiento de la hipocloremia debe corregir la causa primaria y restablecer el equilibrio electrolítico.
- Hipocloremia leve (105-110 mEq/L, asintomática)
- Asegurar una adecuada hidratación con suero fisiológico (NaCl 0,9%) a 40-60 ml/kg/día.
- Hipocloremia moderada (100-105 mEq/L, síntomas leves)
- Administración IV de NaCl 0,9% a 5-10 ml/kg/h, ajustando según electrolitos.
- Hipocloremia grave (<100 mEq/L, signos neuromusculares o colapso)
- Corrección rápida con solución salina hipertónica (NaCl 3%) a 1-2 ml/kg IV, con monitorización estricta de sodio y cloruro.
Experiencia clínica con hipocloremia
En gatos con vómitos crónicos y enfermedad renal avanzada, la hipocloremia es frecuente y puede pasar desapercibida si no se realiza un perfil electrolítico completo. En estos pacientes, la reposición con NaCl 0,9% y ajustes en la dieta suelen mejorar notablemente la condición clínica.
En pacientes con cetoacidosis diabética, la hipocloremia puede acompañar a la acidosis metabólica. En estos casos, la corrección debe ser progresiva para evitar fluctuaciones bruscas en el equilibrio ácido-base.
Hipercloremia en gatos: Diagnóstico y causas
La hipercloremia es menos frecuente que la hipocloremia, pero puede indicar deshidratación severa, acidosis metabólica hiperclorémica o exceso de administración de fluidos.
Causas de hipercloremia
- Deshidratación severa:
- Pérdida excesiva de agua sin pérdida de cloruro.
- Acidosis metabólica hiperclorémica:
- Pérdida de bicarbonato por diarrea crónica.
- Enfermedad renal con incapacidad de excreción de hidrogeniones.
- Administración excesiva de fluidos:
- Infusión de NaCl 0,9% en exceso sin balance de electrolitos.
Signos clínicos de la hipercloremia
- Poliuria y polidipsia.
- Deshidratación, mucosas secas.
- En casos graves, debilidad y depresión del sistema nervioso central.
Diagnóstico de la hipercloremia
| Prueba | Alteraciones esperadas | Diagnóstico diferencial |
| Cloruro sérico | >125 mEq/L | Hipercloremia |
| Gasometría arterial | Acidosis metabólica hiperclorémica | Pérdida de bicarbonato |
| Anion gap | Normal | Acidosis hiperclorémica |
| Creatinina/BUN | Elevados | Enfermedad renal |
Tratamiento de la hipercloremia
- Hipercloremia leve (125-130 mEq/L, asintomática)
- Ajustar fluidoterapia a soluciones balanceadas (Ringer lactato, Hartmann).
- Hipercloremia moderada (130-135 mEq/L, síntomas leves)
- Reemplazo de líquidos con Ringer lactato o solución de bicarbonato según gasometría.
- Hipercloremia grave (>135 mEq/L, acidosis severa)
- Infusión IV de bicarbonato sódico 1-2 mEq/kg, ajustando gasometría.
Conclusión
Las variaciones en el cloruro en gatos son indicadores clave de deshidratación, trastornos ácido-base y enfermedades renales o digestivas. La hipocloremia es común en pacientes con vómitos crónicos o enfermedad renal, mientras que la hipercloremia suele asociarse con acidosis metabólica hiperclorémica o administración inadecuada de fluidos.
Referencias científicas
- DiBartola, S. P. (2020). Fluid, Electrolyte, and Acid-Base Disorders in Small Animal Practice. Elsevier.
- Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2019). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
- Reynolds, B. S., & Lefebvre, H. P. (2018). Disorders of Chloride Balance in Cats. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 48(2), 295-310.
