Manejo y tratamiento de la conjuntivitis en perros y gatos: Guía veterinaria definitiva

La conjuntivitis es una afección ocular que puede afectar a perros y gatos, caracterizada por la inflamación de la conjuntiva, el tejido que recubre el interior del párpado y la superficie del ojo. 

Aunque puede ser un problema leve, si no se trata adecuadamente, puede llevar a complicaciones serias y afectar la visión del animal. Es necesario saber reconocer los signos de la conjuntivitis y abordar su tratamiento, tanto para veterinarios y los cuidadores de animales. 

Así que para que estés al día en lo que se refiere a esta afección oftalmológica, en este artículo, explicaremos qué es la conjuntivitis, sus causas, síntomas, diagnóstico y las opciones de tratamiento disponibles para perros y gatos. ¡Comencemos!

¿Qué es la conjuntivitis?

Cómo ya hemos anticipado, la conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, que puede resultar de diversos factores, como infecciones, alergias, irritantes ambientales o enfermedades sistémicas. 

Esta inflamación provoca enrojecimiento, hinchazón y secreción en el ojo afectado. Dependiendo de la causa, la conjuntivitis puede clasificarse en varias categorías:

• Conjuntivitis infecciosa: Causada por bacterias, virus o hongos.
• Conjuntivitis alérgica: Provocada por reacciones a alérgenos como polen, polvo o productos químicos.
• Conjuntivitis irritativa: Resultante de la exposición a irritantes como humo, productos de limpieza o cuerpos extraños.

Síntomas de la conjuntivitis en perros

Los signos de conjuntivitis en perros pueden variar en intensidad y presentación, e incluyen:

• Enrojecimiento ocular: El ojo afectado suele tener una apariencia roja o inflamatoria.
• Secreción: Puede haber una descarga clara, mucosa o purulenta que se acumula en la esquina del ojo.
• Lagrimeo excesivo: Los perros con conjuntivitis pueden mostrar un aumento en la producción de lágrimas.
• Parpadeo frecuente: Un perro puede parpadear o entrecerrar los ojos más de lo habitual.
• Sensibilidad a la luz: Puede haber incomodidad en ambientes iluminados.

Síntomas de la conjuntivitis en gatos

En gatos, los síntomas son similares, aunque a menudo son más sutiles:

• Enrojecimiento de los ojos: Se observa un cambio en el color de la conjuntiva.
• Secreción ocular: La descarga puede variar de clara a purulenta.
• Estornudos y secreción nasal: En casos de conjuntivitis viral, también pueden presentar síntomas respiratorios.
• Rascarse los ojos: Pueden frotar la cara contra objetos o usar sus patas para rascarse.

Diagnóstico de la conjuntivitis

El diagnóstico de conjuntivitis en perros y gatos implica una evaluación que incluye la historia clínica, un examen físico y diversas pruebas diagnósticas.

Pasos para el diagnóstico

1. Historia clínica: Recoger información sobre la duración de los síntomas, cualquier posible exposición a irritantes o alérgenos, y los antecedentes de salud del animal.
2. Examen físico: Realizar un examen ocular completo, observando el estado de la conjuntiva, la córnea y la secreción.
3. Pruebas de laboratorio:
   • Tinción con fluoresceína: Se utiliza para detectar lesiones en la superficie del ojo.
   • Cultivo de muestras: En casos de secreción purulenta, se pueden realizar cultivos para identificar agentes infecciosos.
   • Pruebas alérgicas: En casos sospechosos de alergia, se pueden realizar pruebas para identificar alérgenos específicos.
4. Evaluación adicional: En caso de que no se determine la causa, puede ser necesario realizar exámenes más profundos, como ecografías o pruebas de función ocular.

Tratamiento de la conjuntivitis

El tratamiento de la conjuntivitis en perros y gatos se basa en la causa subyacente y puede incluir opciones médicas y quirúrgicas.

Medicamentos para perros

1. Antibióticos tópicos
   • Gentamicina
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
   • Tobramicina
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
   • Cloranfenicol
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
2. Anti-inflamatorios
   • Dexametasona (solución oftálmica)
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
3. Lágrimas artificiales
   • Hidroxipropilmetilcelulosa
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival según sea necesario.
     • Vía de administración: Tópica.

Medicamentos para gatos

1. Antibióticos tópicos
   • Gentamicina
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
   • Tobramicina
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
   • Cloranfenicol
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
2. Anti-inflamatorios
   • Dexametasona (solución oftálmica)
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival cada 8 horas.
     • Vía de administración: Tópica.
3. Lágrimas artificiales
   • Hidroxipropilmetilcelulosa
     • Dosis: 1-2 gotas en el saco conjuntival según sea necesario.
     • Vía de administración: Tópica.

• Antiinflamatorios: Los colirios antiinflamatorios no esteroides (AINEs) pueden ayudar a reducir la inflamación y el malestar ocular.

Tratamiento de la causa subyacente:

• Alergias: Si la conjuntivitis es alérgica, se pueden utilizar antihistamínicos o corticosteroides para controlar los síntomas.
• Irritantes: Eliminar la fuente de irritación es fundamental; esto puede implicar la limpieza del entorno o el uso de humidificadores.
• Limpieza ocular: Limpiar suavemente el ojo afectado con solución salina o productos específicos para eliminar la secreción y reducir la irritación.
• Medidas de cuidado en casa: Evitar que el perro o gato se rasque o frote los ojos puede ser crucial. En algunos casos, el uso de un collar isabelino puede ser necesario.
• Intervención quirúrgica: En casos severos o crónicos, puede ser necesario realizar procedimientos quirúrgicos para corregir problemas subyacentes que contribuyen a la conjuntivitis.

Prevención y manejo a largo plazo

Prevenir la conjuntivitis implica adoptar medidas que minimicen el riesgo de irritación y exposición a alérgenos.

1. Ambiente limpio: Mantener un hogar libre de polvo y alérgenos es fundamental para prevenir episodios de conjuntivitis.
2. Control de alergias: Identificar y evitar alérgenos que puedan desencadenar reacciones es clave, sobre todo en razas propensas a alergias.
3. Chequeos veterinarios regulares: Las revisiones periódicas permiten detectar problemas oculares en fases tempranas y prevenir complicaciones.
4. Educación de los tutores: Informar a las familias sobre la importancia del cuidado ocular y la detección temprana de síntomas puede ayudar a mejorar la salud ocular de sus animales a cargo.

Conclusión

Se puede manejar y tratar la conjuntivitis de forma efectiva, y así aliviar los síntomas y restaurar la salud ocular de nuestros pacientes. También es importante recordar que la prevención y la educación son fundamentales para asegurar un entorno saludable y minimizar el riesgo de esta afección común. 

¡Seguro que has tratado muchos casos de conjuntivitis! ¿Sabías todo esto? ¡Ahora esperemos que no tengas ninguna duda acerca de su manejo en la clínica!

Fuentes:

1. Denny, H. (2017). “Veterinary Ophthalmology.” Wiley Blackwell.
2. Ofri, R. (2019). “Canine and Feline Ophthalmology.” Wiley-Blackwell.
3. Maggs, D. J., Miller, P. E., & Ofri, R. (2020). “Slatter’s Fundamentals of Veterinary Ophthalmology.” Elsevier.