La incontinencia urinaria en gatos es un problema que preocupa a muchas familias, ya que se caracteriza por la pérdida involuntaria de orina, lo que puede generar incomodidad en el felino y dificultades en la convivencia diaria.
![lanzamiento 2025](https://cuasveterinaria.es/wp-content/uploads/2025/01/banner-blog-hype-postventa.png")
A diferencia de los problemas de comportamiento, donde los gatos orinan fuera del arenero de manera consciente, en la incontinencia el gato no puede controlar la salida de orina, ya sea de forma intermitente o constante. Esta condición puede estar causada por problemas neurológicos, hormonales, infecciones del tracto urinario o malformaciones congénitas.
A continuación, vamos a explicar en detalle las causas más frecuentes, los síntomas que te ayudarán a detectarla y los tratamientos más efectivos para mejorar la salud y el bienestar de los felinos.
¿Qué es la incontinencia urinaria en gatos?
La incontinencia urinaria se define como la pérdida involuntaria del control sobre la vejiga, lo que provoca goteos o escapes de orina de forma constante o durante situaciones específicas, como el descanso.
A diferencia de la micción voluntaria, donde el gato decide cuándo orinar, en la incontinencia el animal pierde la capacidad de retener la orina, lo que puede ir acompañado de irritación cutánea y otros problemas asociados.
Es importante diferenciar esta condición de problemas como la eliminación inadecuada, donde el gato orina fuera del arenero por razones conductuales, estrés o preferencias de sustrato. En casos de incontinencia, siempre existe un problema físico que impide el control normal de la vejiga.
Causas de la incontinencia urinaria en gatos
Entre los problemas físicos frecuentes nos encontramos con:
1. Infecciones del tracto urinario (ITU)
Las infecciones bacterianas en la vejiga y la uretra pueden provocar inflamación e irritación, lo que disminuye la capacidad del gato para retener la orina. Además de la incontinencia, estos gatos suelen mostrar aumento en la frecuencia de micción y dolor al orinar.
2. Problemas neurológicos
Las alteraciones en el sistema nervioso central o periférico pueden interferir con el control de la vejiga y del esfínter uretral. Entre las causas más comunes se incluyen:
- Lesiones medulares provocadas por traumatismos.
- Hernias discales: Compresión de los nervios que controlan la micción.
- Enfermedades degenerativas: Problemas como la mielopatía afectan la función nerviosa en gatos mayores.
3. Malformaciones congénitas
Algunos gatos nacen con anomalías en el tracto urinario que predisponen a la incontinencia desde una edad temprana. La más frecuente es la ectopia ureteral, donde los uréteres desembocan en una posición incorrecta, permitiendo que la orina se filtre de forma constante.
4. Síndrome de vejiga hiperactiva
La contracción involuntaria de la vejiga provoca micciones frecuentes y escapes de orina, incluso cuando la vejiga no está completamente llena.
5. Cálculos urinarios o tumores
La formación de cálculos en la vejiga o la presencia de tumores pueden obstruir parcial o completamente el flujo normal de orina, debilitando el control del esfínter y favoreciendo la incontinencia.
6. Vejez y debilitamiento muscular
En gatos mayores, la musculatura del esfínter uretral puede debilitarse con el tiempo, provocando fugas de orina especialmente durante el descanso o el sueño.
7. Efectos secundarios de cirugías o tratamientos
Algunas cirugías abdominales o de columna pueden dañar los nervios que controlan la vejiga. Además, ciertos medicamentos pueden provocar incontinencia como efecto secundario temporal.
Síntomas de la incontinencia urinaria en gatos
La incontinencia urinaria suele manifestarse con síntomas evidentes que los responsables pueden identificar observando el comportamiento y la higiene del gato:
- Goteo constante de orina, incluso cuando el gato está en reposo.
- Manchas de orina en la cama, el sofá o las superficies donde descansa.
- Lamido excesivo de la zona genital debido a la irritación causada por la orina.
- Mal olor en el pelaje o en la piel debido al contacto prolongado con la orina.
- Inflamación o irritación en la zona perineal.
- Aumento de la frecuencia de micción, especialmente si hay una infección urinaria asociada.
En casos graves, la incapacidad para vaciar completamente la vejiga puede provocar infecciones recurrentes o acumulación de orina, lo que empeora la situación.
Diagnóstico de la incontinencia urinaria en gatos
Para determinar la causa de la incontinencia urinaria, se realiza una evaluación completa del gato, combinando pruebas clínicas y de imagen.
1. Historia clínica y examen físico
Se recopila información sobre los síntomas, la frecuencia de los episodios de incontinencia y otros problemas asociados, como lamido excesivo o irritación cutánea.
2. Análisis de orina
El análisis de orina permite identificar infecciones, inflamación, cristales o sangre en la orina, lo que ayuda a descartar infecciones urinarias o cálculos.
3. Pruebas de imagen
- Ecografía abdominal: Permite visualizar la vejiga y los uréteres para detectar cálculos, tumores o malformaciones.
- Radiografías con contraste: Útiles para evaluar el tracto urinario en casos de sospecha de ectopia ureteral.
- Tomografía computarizada (TAC): Ofrece imágenes detalladas para diagnosticar problemas neurológicos o estructurales.
4. Evaluación neurológica
Si se sospechan problemas nerviosos, se realizarán pruebas adicionales para evaluar la función de los nervios que controlan la vejiga.
Tratamiento de la incontinencia urinaria en gatos
El tratamiento dependerá de la causa subyacente y puede incluir medidas médicas, quirúrgicas o de manejo diario.
| Causa | Tratamiento recomendado | Objetivo del tratamiento |
| Infecciones urinarias | Antibióticos según antibiograma | Eliminar la infección bacteriana |
| Malformaciones congénitas | Cirugía correctiva | Corregir la posición de los uréteres |
| Problemas neurológicos | Terapia física y medicación específica | Restaurar la función nerviosa |
| Cálculos urinarios | Cirugía o dieta específica | Eliminar los cálculos |
| Vejiga hiperactiva | Antiespasmódicos (oxibutinina) | Reducir las contracciones involuntarias |
| Debilidad del esfínter uretral | Fenilpropanolamina o estriol | Mejorar el tono muscular del esfínter |
Cuidados complementarios en casa
El manejo de la incontinencia urinaria también requiere cuidados específicos en el hogar:
- Mantener la zona perineal limpia y seca para evitar irritaciones.
- Utilizar empapadores absorbentes en las áreas donde el gato suele descansar.
- Asegurar que el gato tenga acceso constante a agua fresca para evitar complicaciones renales.
- Ofrecer una dieta equilibrada y, si es necesario, específica para problemas urinarios.
- Supervisar la higiene del arenero, manteniéndolo limpio para evitar que el gato retenga la orina.
Prevención de la incontinencia urinaria en gatos
Aunque no siempre es posible prevenir la incontinencia, algunas recomendaciones ayudan a reducir el riesgo:
- Realizar revisiones veterinarias periódicas para detectar problemas urinarios a tiempo.
- Promover una hidratación adecuada mediante fuentes de agua o alimentación húmeda.
- Vigilar la presencia de infecciones urinarias o cambios en los hábitos de micción.
Fuentes consultadas
- Nelson, R. W., & Couto, C. G. (2020). Small Animal Internal Medicine. Elsevier.
- Barsanti, J. A. (2012). “Lower urinary tract disorders in cats.” Veterinary Clinics of North America.
- Plumb, D. C. (2018). Plumb’s Veterinary Drug Handbook. Wiley-Blackwell.
- Tams, T. R., & Rawlings, C. A. (2011). Small Animal Endoscopy. Elsevier.
American Association of Feline Practitioners (AAFP). (2023). Guidelines for Diagnosis and Management of Urinary Disorders in Cats.
